La fuga de petróleo en el USS Arizona Memorial: un sitio conmovedor pero controvertido

Visitar el USS Arizona Memorial es una de las experiencias más conmovedoras que jamás tendrá como viajero.

Es un monumento hermoso, pero una de las cosas que sobresale cuando lo visitas es la fuga de aceite.

Es una fuga que es conmovedora para presenciar pero también controvertida con mucha gente preocupada por el impacto ambiental del derrame de petróleo durante décadas.

A continuación, le daré más información sobre la fuga de aceite y le explicaré ambos lados del debate, al mismo tiempo que le daré consejos prácticos sobre cómo ver el sitio usted mismo.

¿Qué es la fuga de petróleo en el USS Arizona?

El 7 de diciembre de 1941, el Imperio de Japón lanzó un ataque sorpresa en Pearl Harbor en Oahu.

Los japoneses destruyeron o dañaron 19 barcos de la Marina, incluidos 8 acorazados, uno de los cuales fue el USS Arizona, que sufrió una explosión de bola de fuego que mató a 1.177 hombres a bordo. Esto representó casi la mitad del total de muertes ese día en Pearl Harbor.

A diferencia de otros barcos que podrían salvarse, solo se pudieron salvar partes del USS Arizona y la mayoría del barco permaneció sumergido bajo las aguas poco profundas del puerto.

El USS Arizona se llenó de petróleo el día anterior al ataque y después de ser enviado al fondo del puerto con 1,5 millones de galones (5,7 millones de litros) de petróleo a bordo, ha tenido fugas constantes de petróleo de sus tanques sumergidos durante décadas.

La cantidad de aceite que se filtra todos los días varía, pero se estima que se filtran hasta nueve cuartos de galón de aceite todos los días. Eso es aproximadamente hasta 1 galón por día.

Se cree que se han filtrado entre 14.000 y 64.000 galones de petróleo del USS Arizona desde el ataque, pero quedan alrededor de 0,5 millones de galones (1,9 millones de litros).

Relacionado: USS Arizona Memorial Review (Pearl Harbor, Hawái)

¿Sabías? También se está filtrando petróleo del USS Utah, aunque parece que se sabe mucho menos sobre esa fuga de petróleo.

La fuga de petróleo en el USS Arizona Memorial

¿Por qué todavía permiten que el aceite se escape?

Hay dos razones principales por las que se permite la fuga de aceite.

Primero, el sitio es un cementerio militar activo y detener la fuga podría obligarlos a perturbar el cementerio y potencialmente resultar en una catástrofe ambiental.

En segundo lugar, la fuga de aceite tiene una importancia simbólica y es parte de la experiencia de muchas personas.

cementerio militar activo

El USS Arizona se considera un lugar de entierro militar activo.

Más de 900 de los 1177 militares que murieron a bordo del USS Arizona permanecen sepultados en el barco.

Además, más de 44 sobrevivientes del ataque han optado por colocar sus urnas dentro de la torreta del barco.

Tienes que dar un paso atrás y recordar que esta fue una de las peores pérdidas de vidas en la historia militar estadounidense que rivalizó con Normandía en el Día D.

Además, el Arizona Memorial es un monumento a todos los miembros de las fuerzas armadas que perdieron la vida en Pearl Harbor. Y por extensión, sirve como un monumento a todos los que murieron en la Segunda Guerra Mundial en el Teatro del Pacífico.

Es fácilmente uno de los lugares más sagrados de los Estados Unidos.

Por lo tanto, los militares y el Servicio de Parques Nacionales quieren interferir lo menos posible por respeto a todos los marineros e infantes de marina caídos.

Al tomar medidas para evitar la fuga de aceite, es posible que tengan que impactar significativamente la estructura del barco, lo que perturbaría el lugar de descanso final de los caídos.

“Simplemente no sabemos si el petróleo está creando presión en los tanques que ayuda a la integridad estructural del barco”, dijo Bojakowski del Servicio de Parques Nacionales según CivilBeat.

“Ojalá tuviera más estudios, pero sé que hay muchos empleados gubernamentales realmente dedicados que son muy apasionados por el medio ambiente y los recursos culturales y están trabajando arduamente para responder esas (preguntas)”.

Y además de perturbar el cementerio, si los esfuerzos para contener la fuga no tienen éxito, podría resultar en una catástrofe ambiental.

Es un sitio conmovedor y simbólico.

La fuga de petróleo, también llamada “lágrimas de Arizona” o “lágrimas negras”, también es un sitio visualmente conmovedor para presenciar.

Cuando lo ves en persona, te conecta con el barco y todas las vidas perdidas de una manera que cierra la brecha en las muchas décadas desde el ataque a Pearl Harbor.

Piénselo de esta manera: está viendo aceite que puede haber sido rellenado el día anterior al ataque y hay algo surrealista en esa experiencia.

También es difícil no sentir el simbolismo de las brillantes lágrimas negras cuando se está de pie en silencio en el monumento, es como si el barco todavía estuviera de luto por el ataque.

Personalmente, nunca había experimentado nada parecido.

Creo que la Marina y el Servicio de Parques Nacionales son muy conscientes de este efecto y es solo otra razón importante por la que se muestran reacios a retirar el petróleo.

Impacto ambiental y vida marina

Si bien la fuga de aceite es un sitio en movimiento, también es algo que sin duda tiene un impacto negativo en el medio ambiente.

La pregunta es: ¿cuánto impacto negativo tiene?

Se informa que el Servicio de Parques Nacionales, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica han completado estudios sobre el impacto de la fuga de petróleo, aunque los resultados de los estudios no parecen ser ampliamente publicitados.

El Departamento de Defensa en 2008 hizo su propio informe de más de 500 páginas y encontrado:

El casco de Arizona no parece estar en peligro de colapso inminente y, en consecuencia, no hay urgencia para retirar el petróleo para preservar el medio ambiente o prevenir una “catástrofe ambiental”.

Pero también afirmaron que “se necesita más investigación para informar las decisiones de gestión que aborden el impacto ambiental real de la liberación de petróleo de Arizona”.

Por lo tanto, parece que todavía hay muchas incógnitas en lo que respecta a los efectos a largo plazo de esta fuga de aceite y qué pasos tomar para corregirla. (La financiación parece haber sido un problema aquí).

Sabemos que muchos animales marinos actualmente habitan el USS Arizona.

Puede encontrar coral creciendo en el barco y animales marinos como tortugas marinas, caballitos de mar, tiburones y varios tipos de peces abundan en el área. De hecho, durante nuestra visita vimos una tortuga marina nadando hacia la superficie sobre el barco.

Existe un debate sobre lo que significa esta presencia de vida marina para el impacto ambiental.

Por un lado, la presencia de tal vida marina significa que la vida aún puede sobrevivir/prosperar en esta área. De hecho, algunas formas de algas o bacterias podrían prosperar demasiado y podrían ser contribuyendo al deterioro del casco.

Por otro lado, más vida marina significa más animales afectados por la fuga de petróleo.

Incluso si no hay peligro de una catástrofe ambiental inminente (según el informe obsoleto de 2008), la exposición a largo plazo a las toxinas del petróleo podría tener efectos perjudiciales en diferentes formas de vida marina.

Tortuga marina en el USS Arizona Memorial

Cómo ver la fuga de aceite en el USS Arizona

Para poder ver de cerca la fuga de petróleo en el USS Arizona, deberá hacer una visita adecuada al USS Arizona Memorial.

El monumento está ubicado en Pearl Harbor y tomará un corto viaje en barco desde el Centro de visitantes de Pearl Harbor hasta el USS Arizona Memorial.

Desea hacer reservas para el barco de transporte unas semanas antes de su visita para asegurarse de tener un lugar y le costará un dólar por persona hacer la reserva. De lo contrario, la experiencia es gratuita.

Ofrecen guías de audio pagas que puede comprar para mejorar su experiencia.

Además, en el centro de visitantes encontrará diferentes formas de sumergirse en la historia del USS Arizona, como a través de exhibiciones de museos e incluso realidad virtual.

Una vez que llegue al monumento conmemorativo, caminará sobre el USS Arizona, que está casi hundido.

El petróleo del barco puede aparecer en casi cualquier lugar dependiendo de la corriente y nunca hay una garantía de cuánto petróleo verá.

He visto fotos aéreas que muestran el flujo de aceite de ambos lados del barco/monumento e incluso he visto fotos sin aceite visible en la superficie del agua.

En nuestro caso, hubo un flujo constante de aceite burbujeando durante todo el tiempo que visitamos.

Por cierto, tenemos una guía detallada sobre cómo visitar Pearl Harbor y todos los diferentes sitios, así que asegúrese de consultarla si aún no lo ha hecho.

¿Por cuánto tiempo se escapará el aceite?

El Servicio de Parques Nacionales estima que podría seguir derramando petróleo durante 500 años. Eso suponiendo que no haya intervención hasta ese momento y que el barco no se deteriore antes.

Si las preocupaciones ambientales continúan aumentando, creo que hay una buena posibilidad de que se haga algo con respecto a la fuga antes de eso.

También parece que, si bien puede no haber un peligro inminente de un colapso estructural, no sabemos realmente qué tan rápido se deteriorará el barco. Las cosas podrían cambiar rápidamente de una década a otra.

Parece que todavía se están realizando estudios para conocer los efectos del deterioro y algunas personas estiman que el barco solo mantendrá su forma actual durante unas pocas décadas más.

última palabra

Visitar el USS Arizona Memorial es fácilmente una de las experiencias más conmovedoras que puede tener en Hawái.

Atrapar las lágrimas negras de la fuga de aceite agrega un elemento a la experiencia que casi actúa como una máquina del tiempo, lo que hace que su visita sea aún más memorable.

Pero parece haber algunas preocupaciones ambientales serias que deben abordarse en el futuro cercano, por lo que no me queda claro cuánto tiempo más será visible la fuga de aceite.

Deja un comentario