Oregón tiene algunas de las mejores playas que encontrarás en el país. Muchas de estas playas, como Cannon Beach, son muy populares, pero también hay algunos destinos que no son tan conocidos. En este artículo, destacaré cuatro impresionantes playas/ubicaciones a lo largo de la costa de Oregón que no querrá visitar.

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Pozo de Thor en el Bosque Nacional Siuslaw (Cabo Perpetua, Oregón)

• Admisión: tarifa de $ 5
• Horario: Centro de visitantes, de 10 am a 4 pm todos los días (horario de otoño)
• Mascotas: permitidas pero no recomendadas cerca de costas propensas a olas deportivas

pozo de thor, a veces conocida como la “Puerta del Pacífico al inframundo”, es uno de los paisajes marinos más emocionantes de la costa oeste de los Estados Unidos. Durante la marea alta o cuando el oleaje está furioso debido a las tormentas del Pacífico que se aproximan, las olas caen en un gran agujero, estimado en unos veinte pies de profundidad, creando uno de los sitios más intrigantes de la naturaleza: una fuente natural que arroja agua salada varios metros en el aire y luego succiona el agua hacia sus profundidades, creando una maravilla natural espectacular y, a veces, espeluznante.

Foto por Estefanía Sarles.

La clave para experimentar esta maravilla y obtener las mejores fotografías es capturar el Pozo de Thor durante la marea alta, generalmente una hora antes y después. Si lo atrapa durante la marea baja, Thor’s Well puede parecer nada más que un simple agujero en un montón de rocas.

De hecho, durante la marea baja, probablemente caminaría por Thor’s Well a menos que supiera exactamente dónde buscar. Sin embargo, si está dispuesto a enfrentarse a condiciones potencialmente peligrosas durante la marea alta, es poco probable que se lo pierda, especialmente porque puede notar que uno o dos fotógrafos ya se están posicionando para tomar una foto de este increíble espectáculo natural.

Para aquellos que estén dispuestos a aventurarse en el sitio de Thor’s Well durante las condiciones máximas de la marea, los riesgos involucrados no se pueden exagerar. Es una atracción hermosa pero peligrosa. Debido al flujo tumultuoso de las olas y el agua, es poco probable que alguien pueda salir vivo del agujero en caso de ser arrastrado.

Aparte de ser arrastrado, el mayor peligro es probablemente resbalar en su camino hacia y desde el sitio del pozo, un peligro adicional para usted (y su cámara) que no debe subestimar. Las rocas irregulares y resbaladizas que uno tiene que navegar para acercarse al sitio pueden convertirse en trampas mortales en un instante debido a las enormes “olas de zapatillas” u “olas durmientes” que a menudo arrastran y cubren las rocas sin previo aviso.

Una cosa a tener en cuenta es que es probable que te golpeen con el rocío del océano mientras te paras cerca del Pozo de Thor. Algunos fotógrafos traen protectores contra la niebla o cubiertas contra la lluvia para sus cámaras y también se equipan con abrigos y pantalones resistentes al agua. Algunos incluso van tan lejos como para usar botines para proteger sus pies, y probablemente no sea una mala idea.

El agua fría del Pacífico, combinada con los fuertes vientos y quizás incluso con las condiciones invernales, puede hacer que sea difícil mantener la paciencia para tomar la foto correcta. Debido a que este sitio requiere que domines el momento adecuado para capturar el “efecto cascada” que se ve arriba, es una buena idea permanecer lo más seco y cómodo posible.

Se puede llegar a Thor’s Well desde el estacionamiento del centro de visitantes del área escénica de Cape Perpetua. Desde allí accederás a un sendero corto que te llevará hasta las costas rocosas. Como se indicó, deberá prestar mucha atención a dónde está pisando y vigilar de cerca las olas de las zapatillas, todo mientras trata de no perder de vista el Pozo de Thor.

Si va a visitar Thor’s Well, entonces también podría considerar detenerse en Devil’s Churn, otro sitio fascinante a solo una milla al norte de Thor’s Well. Devil’s Churn, también ubicado en el Bosque Nacional Siuslaw, es una ensenada angosta donde miles de años de actividad de olas agitadas han tallado un estrecho pasaje en la costa de basalto.

Durante los momentos de marea alta, la marea creciente ruge a través de este estrecho pasadizo y choca contra las rocas, arrojando a veces rocío del océano a cien pies o más en el aire, dejando a los espectadores maravillados tanto por la belleza como por las fuerzas violentas de la naturaleza.

A diferencia de Thor’s Well, en realidad puedes ver Devil’s Churn desde el estacionamiento en el centro de visitantes del área escénica de Cape Perpetua; aunque, si prefiere ver más de cerca esta increíble hazaña, puede embarcarse en el corto Restless Waters Trail de 0,4 millas.

Al igual que con Thor’s Well, debe tener mucha precaución al aventurarse por las rocas para obtener una vista de cerca de las aguas agitadas. Cuando las olas rebeldes atraviesan Devil’s Churn, su fuerza es tan poderosa y amplificada que las olas pueden acercarse sigilosamente a ti y arrastrarte a ti, a tus mascotas y/o a tu cámara de las rocas.

Área natural estatal Devils Punch Bowl (condado de Lincoln, Oregón)

• Admisión libre
• Horario: acceso 24/7
• Mascotas: Permitidas pero deben estar atadas en todo momento

Desde un mirador se admira un hermoso cuenco tallado naturalmente en los promontorios rocosos. Las plácidas aguas verdes que fluyen y refluyen debajo de ti contrastan con las condiciones tempestuosas que llegarán con la marea en unas pocas horas. Cuando finalmente llega la marea alta, las olas se estrellan contra este caldero gigante, arrojando espuma de mar mientras se agitan y se arremolinan en una exhibición espectacular del lado violento de la naturaleza. Es un espectáculo, sin duda, y cuando los sistemas de tormentas del Pacífico se mueven, es un caos total.

Foto por jasperdo

Pero no son solo las aguas turbulentas las que atraen a los visitantes a este Área Natural de Oregón. Muchos visitantes se dirigen por el corto Devils Punch Bowl Trail durante la marea baja para explorar el interior de este caldero gigante. En el camino hacia el Punch Bowl, también hay esculturas dramáticas en los acantilados e incluso algunas pequeñas cuevas marinas para explorar.

Es mejor si espera más allá de la marea baja para una marea negativa real, ya que esas condiciones le brindarán las condiciones más oportunas y, sin duda, las más seguras para explorar el interior de Devils Punch Bowl. Asegúrese de programar su visita con las condiciones máximas de marea baja, ya que habría poca o ninguna posibilidad de que alguien saliera vivo de Devils Punch Bowl si se quedara atrapado durante las peligrosas condiciones de marea alta.

Si llegas a Devils Punch Bowl durante la marea baja, entonces definitivamente tienes que ver las maravillosas pozas de marea en el área. Algunos de los especímenes marinos más diversos del mundo se pueden encontrar a lo largo de la costa de Oregón con pozas de marea que aparentemente se extienden por millas y millas sin fin. Este destino es muy conocido entre los lugareños, así que espere algunas multitudes los fines de semana y durante otras horas pico de visita. Sin embargo, en todos los demás momentos, las multitudes deben reducirse.

Puntas

• Los acantilados aquí son excepcionales para la observación de ballenas grises con puestos que ofrecen sensacionales vistas panorámicas del Océano Pacífico.
• Las ardillas aquí son conocidas por ser excepcionalmente sociales. Muchos de ellos se acercarán a los invitados que les están dando nueces.

Cuevas de leones marinos (Florencia, Oregón)

• Entrada: Gratis hasta $14, dependiendo de la edad
• Horario: 9 am a 4 pm todos los días, excepto el día de Navidad
• Mascotas: no se permiten en los recorridos, pero está bien con correa en el área del centro de visitantes

Los visitantes, parados a solo unos pies de distancia, luchan por escucharse unos a otros por encima de los fuertes ladridos que resuenan en las oscuras cavernas. ¿La fuente de estos ladridos? Unos doscientos lobos marinos alborotadores. El fascinante hogar de estos mamíferos marinos, conocidos como cuevas de leones marinos, es un sistema de cavernas a lo largo de la costa de Oregón que conforman lo que muchos estiman que es la cueva marina más grande de América del Norte, que mide casi dos acres con techos que se elevan 120 pies sobre el agua. Si bien la cueva y sus habitantes son definitivamente una maravilla natural para la vista, las opiniones varían sobre la experiencia que se ofrece en Sea Lions Caves.

Foto por edward mitchell.

Los leones marinos que habitan en esta cueva se conocen como leones marinos estelares y son los más grandes de la familia de las focas con orejas. Aunque son capaces de cazar a 15 millas de la costa y bucear a profundidades de más de 1300 pies, por lo general se alimentan cerca de las costas, a menudo de noche, en busca de una amplia variedad de peces, como bacalao, salmón y capelán, aunque también se les conoce para alimentarse de bivalvos e incluso de calamares y pulpos. Son reproductores coloniales y los machos adultos, llamados toros, a veces pasan hasta dos meses sin comer mientras dedican toda su energía a defender agresivamente su territorio.

Muchos confunden a estos mamíferos marinos con otros leones marinos y focas, pero existen algunas diferencias clave. Los leones marinos estelares se diferencian de los leones marinos de California en que son más livianos y mucho más grandes, con machos que crecen hasta 11 pies de largo y pesan casi 2,500 libras en comparación con una longitud de 8 pies y un peso máximo de 1,200 libras para el león marino de California.

En cuanto a la comparación con las focas, los leones marinos estelares se diferencian de las focas de varias maneras, pero una de las diferencias más notables es que los leones marinos estelares son capaces de caminar en la orilla moviendo sus aletas traseras hacia adelante, a diferencia de las focas que simplemente se mueven. la orilla sobre sus vientres.

Como se mencionó, este lugar recibe una mezcla de elogios e insatisfacción de sus visitantes. Para los críticos, el mayor inconveniente de Sea Lions Caves son los altos precios de admisión y lo que algunos ven como la comercialización excesiva de un sitio tan hermoso a lo largo de la gran costa de Oregón.

La tarifa de $14 por adulto es simplemente demasiado para algunos, y la percepción de demasiada comercialización no es una evaluación del todo injusta. Estoy de acuerdo con esa crítica en la medida en que prefiero las áreas abiertas (y libres) de la costa de Oregón, donde a menudo se pueden observar focas y leones marinos. Y a $ 14 por adulto, puede esperar al menos un museo en el lugar (aunque la tienda de regalos ha recibido excelentes críticas y hay algunas exhibiciones interesantes para visitar).

Aparte de ese punto de vista en su mayoría negativo, Sea Lions Caves sigue siendo una maravilla natural que ofrece la experiencia única de bajar en un ascensor hacia un hábitat de leones marinos dentro de una de las cuevas marinas más grandes de todo el continente. Y a pesar del tono comercializado del lugar, la caverna sigue siendo un hábitat completamente natural formado a partir de roca basáltica hace más de veinticinco millones de años.

Entonces, si usted es el tipo de viajero al que no le importa gastar un poco de dinero en efectivo para una atracción única que luego puede marcar en su lista de deseos, probablemente apreciará la experiencia. De lo contrario, si usted es del tipo que tiende a rehuir cualquier cosa que se parezca remotamente a las trampas para turistas, entonces es posible que desee seguir explorando otras partes de la costa de Oregón.

El mayor consejo que puedo ofrecer a los interesados ​​en las cuevas de los leones marinos es que no se molesten en visitarlas durante el verano porque los leones marinos no se encuentran por ninguna parte en esa época del año. Solo durante el resto del año (mejor en diciembre) es más probable que vea leones marinos en las cuevas.

El negocio es lo suficientemente agradable como para ofrecer un cheque de lluvia (válido por un año) y un precio reducido de $ 12 si no ve ningún león marino, pero aún así es posible que no desee perder el tiempo apareciendo cuando no hay leones marinos conocimiento. Si le preocupa esto, simplemente llame con anticipación y pregunte a los miembros del personal en la recepción si hay focas actualmente en la cueva.

Y una última cosa sobre la cueva: prepárate para taparte la nariz. Apesta. La enorme población de lobos marinos de la zona desprende un olor muy penetrante que puede resultar un poco chocante para los sentidos. Así que prepárate para eso. Los visitantes informan que el olor los golpea tan pronto como ponen un pie en el ascensor, por lo que, si no está advertido, puede ser una experiencia muy desagradable y discordante.

La buena noticia, sin embargo, es que, encima de las cuevas, hay un mirador del océano donde puedes tomar todo el aire fresco que necesitas y que también es un gran lugar para observar las ballenas grises migratorias que son visibles prácticamente todo el año. Y, si tienes suerte, incluso puedes ver una orca. Además, los acantilados marinos que lo rodean son un espectáculo que vale la pena visitar por sí solos, sin mencionar el impresionante faro que recibe excelentes críticas.

Si planeas tomar fotografías de los leones marinos, es posible que te cueste un poco, ya que las condiciones de iluminación en la cueva son bastante difíciles de manejar. Los usuarios con DSLR de gama alta que funcionan bien en condiciones de poca luz lo tendrán más fácil, especialmente si eligen trabajar con múltiples exposiciones. Sin embargo, es probable que las cámaras estándar de apuntar y disparar o de teléfonos celulares tengan dificultades en las cuevas oscuras donde no se permite el flash, así que tenlo en cuenta.

Playa Lost Boy (Oceanside, Oregón)

• Admisión libre
• Horario: abierto las 24 horas, los 7 días de la semana, si las condiciones climáticas y de marea lo permiten
• Mascotas permitidas

Ubicado junto a Three Capes Scenic Drive en el norte de Oregón, Oceanside es un pequeño y tranquilo pueblo de playa ubicado en una hermosa ladera en forma de anfiteatro a lo largo de la costa de Oregón. La ciudad alberga el sitio de recreación estatal de la playa de Oceanside, que es un destino principal para los amantes de la playa y para aquellos que buscan explorar algunas cuevas y calas escondidas en la playa. Durante las mareas negativas, se pueden explorar una serie de cuevas que dan acceso a playas privadas y solitarias. Y lo mejor de todo es que es gratis.

Foto por megg.

En el extremo norte de la playa se encuentra Maxwell Point, que es un acantilado marino gigante con un túnel por el que, durante la marea baja, se puede caminar para llegar a una playa escondida conocida como Tunnel Beach. Viaja más al norte en Tunnel Beach y llegarás a un acantilado que solo se puede pasar durante una marea negativa y te llevará a otro lugar aislado y perfectamente idílico conocido como Agate Beach.

Continuando hacia el norte, llegarás a la famosa Cueva del Niño Perdido. Se dice que la cueva recibió su nombre de dos niños que se aventuraron a través de la cueva y se quedaron varados durante casi un día entero cuando la marea alta les impidió salir. Ya sea que la cueva haya ganado su nombre así o no, no hay duda de que la historia sirve como un recordatorio sobre el alto grado de conciencia que debe tener cuando se aventura en el área. La belleza de este lugar es alucinante, pero los visitantes deben ser conscientes de los riesgos que implican estas zonas costeras.

Una vez que ingresas a Lost Boy Cave, en realidad se bifurca en dos portales que te llevan a Short Beach, también llamada Lost Boy Beach. Todas las calas y playas son hermosas y están rodeadas de impresionantes farallones marinos que adoptan diferentes poses a lo largo del horizonte y crean brillantes primeros planos para fotografías de puestas de sol.

Las cuevas y las playas apartadas ofrecen un emocionante día de exploración, pero debe planificar adecuadamente su viaje de acuerdo con los horarios de las mareas y solo acceder a esta playa cuando hay una marea negativa (se recomienda al menos -2). De lo contrario, corre el riesgo de quedarse varado en una de las playas y encontrarse como el personaje principal en su propio cuento de Lost Boy Cave.

Pero no son solo las mareas las que hay que vigilar. Las lluvias torrenciales a lo largo de los años han provocado deslizamientos de tierra en los acantilados que han enterrado algunas de las entradas de las cuevas. Si ha habido mucha lluvia antes de los días de su visita, es posible que desee consultar con el personal local del parque sobre la posibilidad de deslizamientos de tierra.

Si hace la planificación adecuada y toma las precauciones adecuadas con este destino, es probable que sea una de las pocas personas que exploran toda la zona y disfrutan de una experiencia al aire libre tranquila y solitaria sin igual. Y no olvide planificar un tiempo para la acumulación de mareas y la “caza de ágatas”.

Las playas aquí ofrecen una variedad de sitios de pozas de marea para explorar y, durante los meses de invierno, estas playas son un lugar fantástico para buscar piedras de ágata, que son formas hermosas, a veces translúcidas, de roca de sílice que contienen bandas brillantes y coloridas. Estas piedras de ágata son el sueño de un coleccionista de playa, y se descubren mejor después de fuertes tormentas, cuando los vientos y las fuertes mareas las han descubierto de la arena.

Hay más en esta área que las cuevas y las playas escondidas. A solo unas pocas millas al norte se encuentra el mirador panorámico del faro de Cape Meares, que está lleno de cosas interesantes para ver. El faro en sí (se rumorea que está embrujado) es una atracción interesante que está abierta todos los días de abril a octubre de 11 a. m. a 4 p. m. y la visita es gratuita.

Además, alrededor del área del faro hay increíbles miradores para observar ballenas y aves. Tampoco es raro ver parapentes volando en el cielo sobre Three Arch Rocks. Quizás las dos atracciones más importantes en el área del faro son Big Spruce y Octopus Tree.

El Big Spruce es el abeto de Sitka más grande de Oregón, con una altura de 144 pies y una circunferencia de 48 pies; se estima que tiene entre 750 y 800 años. El árbol pulpo, una vez presentado en Ripley’s Believe It or Not, es uno de los árboles más extraños del país. Es un abeto de Sitka que mide 46 pies de circunferencia y mide más de 105 pies de altura.

Si bien es enorme, son las extremidades únicas en forma de tentáculo que crecen como si fueran un pulpo al revés lo que distingue a este árbol de cualquier otro árbol con el que te encuentres. Nadie está muy seguro de cómo estos candelabros tomaron su forma. Es posible que los fuertes vientos de los últimos doscientos años hayan dado lugar a la extraña asamblea de ramas altas, pero algunos especulan que los nativos americanos jugaron un papel en su formación. No era raro que las tribus, como los Tillamook, designaran estos árboles como lugares ceremoniales asustados y “entrenaran” a los árboles para que crecieran en formas extrañas.

Se accede a Big Spruce y Octopus Tree a través de senderos cortos a poca distancia (un par de cientos de yardas) del faro de Cape Meares.

Puntas

• Pase por el famoso Roseanna’s Café para disfrutar de una excelente comida mientras se encuentra en la zona.
• Hay un camino que conduce a Short Beach desde la autopista Three Capes, pero consulte con los funcionarios locales para asegurarse de que el camino esté lo suficientemente mantenido para que pueda aventurarse en el momento de su visita.

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