El Museo Británico a menudo se considera una de las mejores cosas que hacer en Londres. Eso no debería sorprender, ya que la entrada al museo es gratuita y tiene una vasta colección de al menos 8 millones de objetos. Uno de los hechos más fascinantes del museo es que solo el 1 % de esos objetos se pueden exhibir a la vez, principalmente debido a la sensibilidad a la luz. Sin embargo, incluso con solo una pequeña fracción de los objetos en exhibición, hay mucho para mantenerlo ocupado durante horas.
Fuera de la entrada del Museo Británico
Este artículo no es de ninguna manera una mirada exhaustiva a las exhibiciones del Museo Británico, sino más bien un punto destacado de algunas de las exhibiciones y atracciones clave que vimos, como la Exhibición del Partenón griego y algunos otros sitios clave como la Piedra de Rosetta y la estatua de la Isla de Pascua.
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Cámaras y Mochilas bienvenidas!
Siempre tengo mi cámara DSLR conmigo y realmente disfruto llevándola a los museos, así que me alegró saber que el Museo Británico permite cámaras (pero no trípodes sin un permiso). Otra cosa buena del museo es que también permiten la entrada de mochilas. De hecho, me sorprendió un poco la facilidad de acceso al museo. Sin fila de boletos. Sin línea de seguridad. Simplemente cruzas la entrada y luego miras el hermoso y luminoso interior del Museo Británico y te diriges a explorar.
La entrada al Museo Británico
La piedra Rosetta
Lo primero que vimos para nosotros fue la Piedra de Rosetta. He querido ver eso durante mucho tiempo y estaba muy emocionado de finalmente poder verlo en persona. Como era de esperar, un viernes por la tarde, el museo estaba bastante lleno y la exhibición de Rosetta Stone no fue una excepción. Fue difícil obtener fotografías decentes debido a que algunos turistas permitieron que las pantallas LED de sus audioguías se reflejaran en el vidrio justo en el medio de la piedra. Tuve la tentación de pedirle a algunos que simplemente le dieran la vuelta, pero parecía haber barreras del idioma y pensé que solo esperaría. Después de un par de minutos pude acercarme lo suficiente para intentar hacer algunas tomas. Afortunadamente, la piedra es enorme, por lo que no es difícil verla, solo prepárate para las multitudes.
La piedra Rosetta
¿Qué es la Piedra de Rosetta?
Para los que no la conocen la Piedra de Rosetta es una piedra con grabados en dos escrituras de griego y una escritura de egipcio (es decir, dos idiomas, tres escrituras). Fue tallado alrededor de 196 a. C. y no se descubrió hasta 1799 cuando fue descubierto por soldados franceses. Después de un par de décadas de intenso estudio, los eruditos pudieron descifrar el significado de los jeroglíficos contenidos en la piedra y, por lo tanto, la Piedra de Rosetta allanó el camino para nuestra comprensión moderna de los jeroglíficos egipcios. Teniendo en cuenta lo vital que era esta piedra gigante para nuestra comprensión de la cultura egipcia, tenía que verla en persona.
Después de ver la Piedra de Rosetta, paseamos por la colección egipcia en el primer piso. Había muchas otras hermosas esculturas y reliquias para ver. Algunas de las piezas que me llamaron la atención fueron los restos de diferentes tumbas y templos. Y, por supuesto, también había varias esculturas de faraones para admirar.
Busto colosal de Ramsés II, el ‘Memnon más joven’ alrededor del 1250 a.
sarcófago de granito rojo
El resto de la colección egipcia está en el tercer piso. El énfasis en esa galería está en la vida y la muerte y es donde encontrarás todos los ataúdes, momias y máscaras asociadas con los entierros egipcios, así como muchos pergaminos antiguos y otros artículos como joyas. Ahí es también donde encontrarás muchas multitudes. Las exhibiciones egipcias de arriba fueron, con mucho, las más concurridas de todas las que visitamos, así que tal vez le gustaría poner eso primero en su agenda.
Estatua de la Isla de Pascua
La próxima gran cosa que queríamos ver era la estatua de la Isla de Pascua. La Isla de Pascua, conocida como “Rapa Nui” por los habitantes locales, es una isla alejada de la costa oeste de América del Sur. Es famoso por sus piedras como esta que se conocen como “moai”. El Museo Británico afirma que estas figuras probablemente fueron talladas desde el año 1000 dC hasta la segunda mitad del siglo XVII.
Estatua de la Isla de Pascua
La estatua que se muestra aquí se conoce como “Hoa Hakananai’a”, que significa “amigo robado u oculto” y data de alrededor del año 1000 d.C. La estatua está hecha de basalto, una roca volcánica dura que es muy difícil de tallar. Aunque ahora faltan globos oculares, una vez estuvieron presentes y probablemente hechos de piedra. Es una estatua muy imponente y disfruté viéndola, ya que es muy posible que nunca tenga la suerte de llegar a la Isla de Pascua. Desafortunadamente, es prácticamente una pieza independiente, por lo que no hay una exhibición en la Isla de Pascua y estarás en otras galerías con bastante rapidez.
Las esculturas del Partenón griego
Después de la egipcia y algunas otras galerías, nos dirigimos a las exhibiciones griegas, que en general fueron mis favoritas. Específicamente, creo que los mármoles del Partenón tuvieron el mayor “efecto de museo” en mí.
Si no lo sabía, el Partenón es considerado uno de los monumentos más maravillosos del mundo y uno de los mejores ejemplos de arquitectura griega, si no el único. Dedicado a la diosa Atenea, se terminó alrededor del 433 a. C. y sirvió como uno de los templos griegos más grandiosos jamás conocidos. Aunque dañado por la guerra, permaneció al menos parcialmente intacto a lo largo de los siglos hasta la actualidad. El Partenón no solo sirve como quizás el símbolo más perdurable de la cultura y la democracia griegas, sino que las esculturas del Partenón se consideran algunos de los pináculos del arte griego clásico. Muchas de estas esculturas representan batallas mientras que otras reflejan escenas mitológicas.
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Para mí personalmente, esta fue una oportunidad de ver de cerca y en persona el arte atemporal de una de las civilizaciones más influyentes que jamás hayan pisado el planeta (sé que hay disputas acaloradas sobre si estas esculturas deberían devolverse a Grecia, pero yo Dejaré ese debate a un lado por ahora). Después de pasar tiempo admirando estas esculturas, me di cuenta de que debían haber sido creadas por algunos de los artistas vivos más respetados en ese momento. Artistas de los que no sabía nada.
Mientras observaba de cerca los detalles de estas finas esculturas, me resultó evidente que había historias detrás de todas ellas. Historias, de nuevo, de las que realmente solo poseía una comprensión superficial. Fue solo esa comprensión, que carecía de una comprensión real de estas expresiones culturales, lo que me brindó una sensación de inspiración para comprenderlas. No estoy seguro de qué fue lo que hicieron las esculturas griegas, pero después de solo unos minutos en la exhibición griega, me encontré sintiendo lo que llamo el “efecto museo”, donde me siento inspirado para ampliar mi comprensión de un tema después de experimentarlo en un museo.
Figura de Iris del frontón oeste del Partenón
Esta es una de las principales razones por las que visito museos, incluso cuando no necesariamente siempre los disfruto. Para mí, el problema con los museos es que principalmente disfruto estar activo (por ejemplo, escalar cosas) y los museos no me ofrecen mucho en términos de eso. Sin embargo, de vez en cuando disfruto del ritmo lento de una experiencia de museo y me alejo un poco inspirado para comprender algo más. Por lo general, no es nada obsesivo como que voy a dedicar mi vida a aprender sobre esa cosa en particular. Es solo que generalmente siento algún tipo de obligación de mejorar mi comprensión del tema. En este caso, es la cultura griega y comienza con el arte.
Es curioso lo rápido que empiezas a descubrir hechos sobre cosas que de otro modo parecerían insignificantes si no fuera por el “efecto museo”. Por ejemplo, ayer mismo descubrí que las esculturas del Partenón en realidad eran pintado con color originalmente y no eran del blanco puro que vemos hoy. Aparentemente, cuando estas esculturas fueron descubiertas durante las excavaciones del Renacimiento, no tenían su color y desde ese momento los artistas pensaron que estaban “continuando” la tradición de esculpir mármol en su estado natural blanco.
Escena central del friso este del Partenón
Y claro, el hecho de que estas esculturas probablemente solían brillar con color no necesariamente cambia fundamentalmente mi comprensión de la civilización griega (aunque para algunos historiadores del arte probablemente podría). En el mejor de los casos, esto podría ser un hecho aleatorio que menciono a alguien más en la vida real una o dos veces cuando surge la oportunidad. El punto es que estoy en camino de agregar otra capa de comprensión a otra cultura. Y ese es realmente uno de mis mayores objetivos para viajar en general: seguir colocando esos ladrillos y construyendo sobre mi conocimiento mientras descubro (y, por supuesto, experimento) más y más sobre diferentes civilizaciones y los lugares donde existen.
También debo mencionar que pasamos por algunas de las otras exhibiciones, como las exhibiciones de América y Asia, y las disfrutamos muchísimo. En ese momento nos estábamos quedando cortos de tiempo y tomé la decisión de tomar menos fotos y simplemente tratar de disfrutar del museo. Felizmente dejamos algunas galerías intactas ya que planeamos dejar algunas exhibiciones sin ver y esperar la próxima vez que pudiéramos aventurarnos al museo.
Escultura de la galería del sur de Asia
En general, creo que las exposiciones del museo están muy bien presentadas. Mi única queja real con el museo fue la sensación de “centro comercial” que tenía en algunos lugares. Eso es principalmente el producto de que es gratis y está inundado con tantos turistas, pero también parece haber un problema de cumplimiento.
Entiendo que probablemente el museo no pueda hacer nada con respecto al factor de ruido en un museo tan concurrido, pero ciertamente el personal podría estar en el lugar para evitar que otros pongan sus manos sobre las exhibiciones y exploten objetos con sus fotografías con flash. Solo estuvimos allí alrededor de una hora y media a dos horas y, sin embargo, no podía creer cuántas personas vi tocando algunos de los objetos y sin prestar atención a los flashes de sus cámaras. Debido a esas razones y principalmente al factor multitud, puede ser difícil tener una verdadera experiencia íntima en el museo aquí.
Aún así, no todas las exhibiciones estaban llenas del tipo de personas descritas anteriormente y el disfrute que experimenté superó con creces las molestias durante mi visita. Como dije, me alejé del Museo Británico inspirado por el hermoso arte griego en exhibición y ansioso por investigar más a fondo; Vi una de las piezas más renombradas de la historia, la Piedra de Rosetta; y eché un vistazo a cientos de otras piezas de la historia que abarcan siglos de diferentes civilizaciones y aún quedan muchas más por ver para la próxima vez. En resumen, fue una experiencia museística fantástica.
Muy bien hecho, Museo Británico. Bien hecho.
