Viajar con una discapacidad puede ser extremadamente estresante y cuando se trata de problemas de visión, navegar por un aeropuerto bullicioso puede ser un verdadero desafío. Pero existen una serie de leyes y procedimientos que pueden hacer que esta experiencia sea mucho menos estresante y desalentadora.
En este artículo, proporcionaré información útil y consejos para viajar a través de aeropuertos y tomar vuelos con discapacidades visuales. Explicaré cómo notificar a las aerolíneas sobre sus limitaciones y qué tipo de asistencia puede esperar recibir para usted o para alguien a quien está ayudando a ayudar.
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Conozca sus derechos legales bajo el Título 14 CFR § 382
En el caso de volar con una discapacidad, la ley definitivamente está de tu lado. De hecho, el Ley de Acceso al Transporte Aéreo (Título 14 CFR § 382) lo tiene cubierto en muchas áreas diferentes y resaltaré algunos de estos puntos de resumen clave tomados del PUNTO.
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No se puede negar el transporte.
- Las líneas aéreas no pueden negar el transporte a personas por motivos de discapacidad.
- Las aerolíneas pueden excluir a cualquier persona de un vuelo si transportar a la persona sería «enemigo» (perjudicial) para la seguridad del vuelo.
- Si un transportista excluye a una persona con discapacidad por motivos de seguridad, el transportista debe proporcionar una explicación por escrito de la decisión.
Notificación no requerida
- Es posible que las aerolíneas no requieran un aviso previo de que viaja una persona con una discapacidad. Las compañías aéreas pueden solicitar un aviso con hasta 48 horas de anticipación para ciertas adaptaciones que requieren tiempo de preparación (como la conexión de un respirador).
No hay limitaciones para las personas con discapacidad
- Las aerolíneas no pueden limitar el número de personas con discapacidad en un vuelo.
Se permite viajar solo
- Las aerolíneas no pueden requerir que una persona con discapacidad viaje con otra persona, excepto en ciertas circunstancias limitadas donde la regla permite que la aerolínea requiera un asistente de seguridad.
Selección de asiento
- Las aerolíneas no pueden mantener a nadie fuera de un asiento específico por discapacidad, ni exigir que nadie se siente en un asiento en particular por discapacidad, excepto para cumplir con los requisitos de seguridad de la FAA (como las filas de salida).
También existen protecciones especiales para los animales de servicio, pero hablaré de ellas en profundidad a continuación.
Conozca sus derechos legales y protecciones bajo el Título 14 CFR § 382.
Avisa a las aerolíneas
Si bien no se requiere notificación previa a las aerolíneas, si necesita algún nivel de asistencia, es útil si notifica a los agentes sobre sus necesidades en las diversas etapas del aeropuerto, como emisión de boletos, equipaje, seguridad y embarque. De hecho, muchas aerolíneas insisten en que hagas esto.
Por ejemplo, Southwest afirma:
Los clientes ciegos o con baja visión que requieran asistencia deberán identificarse y el tipo de asistencia que requieren al llegar al aeropuerto, en la puerta de embarque, a bordo de la aeronave, en cualquier punto de conexión y en el destino.
Pero antes de llegar al aeropuerto, también debe indicar en su reserva de vuelo que necesitará asistencia por problemas de visión.
La mayoría de las aerolíneas te permiten hacer esto al momento de hacer tu reserva. Por lo general, deberá hacer esto buscando una pestaña especial para hacer clic en la página donde ingresará sus datos personales, como su nombre e información de contacto.
Para darle una idea de lo que puede esperar, a continuación le mostraré cómo hacer esto para cada una de las principales aerolíneas nacionales.
Aerolíneas de Alaska
Después de seleccionar sus fechas de viaje y su tarifa, continúe con el proceso de reserva hasta que llegue a la página que solicita los detalles del pasajero. Habrá una pestaña que dice «Solicitar servicios».
Haga clic en eso y luego habrá una ventana emergente con más opciones. Deberá seleccionar «Ciego/baja visión».
aerolíneas americanas
Después de seleccionar sus fechas de viaje y su tarifa, continúe con el proceso de reserva hasta que llegue a la página que solicita los detalles del pasajero. Habrá una pestaña que dice «Agregar asistencia especial».
Haga clic en eso y luego habrá una ventana emergente con más opciones. Deberá seleccionar «Se necesita asistencia especial en el aeropuerto» y luego «Asistencia para personas ciegas o con baja visión».
Delta
Delta hace las cosas de manera diferente a las demás aerolíneas estadounidenses. Para asistencia a videntes, complete el formulario de Solicitud de Servicio de Accesibilidad en «Mis viajes» después de haber realizado su reserva. Una vez que acceda a ese formulario de solicitud, verá los campos que debe seleccionar como se muestra a continuación. Con Delta, puede solicitar el tipo específico de asistencia que necesita.
Además, aunque no es obligatorio, Delta solicita que los clientes les notifiquen si viajan con un animal de servicio.
jetblue
Después de seleccionar su vuelo y la tarifa, accederá a una página para ingresar sus datos personales. Esta es también la página donde puede indicar que necesitará asistencia especial. Marque la casilla «Me gustaría agregar una solicitud especial para este viajero» y luego seleccione el menú desplegable para «Solicitud de servicio especial», donde puede seleccionar «Discapacidad visual».
Sur oeste
Después de seleccionar su vuelo y la tarifa, accederá a una página para ingresar sus datos personales. Esta es también la página donde puede usar el enlace «Asistencia especial» para indicar que necesita asistencia. Si está haciendo una reserva, encontrará esta opción en la página «Información de pago y pasajeros» como se muestra a continuación.
Unido
Después de seleccionar su vuelo y la tarifa, accederá a una página para ingresar sus datos personales. Esta es también la página donde puede indicar que necesitará asistencia especial. Simplemente haga clic en el campo para ingresar la información del pasajero y luego verá un menú desplegable cerca de la parte inferior para «Necesidades especiales de viaje (opcional)».
Si tiene una discapacidad y necesita asientos especiales para adaptarse a su discapacidad, tendrá la oportunidad de solicitar asientos especiales a través de Administrar reservas o visitando la página web de asientos de United después de haber completado su reserva.
Moverse por el aeropuerto por su cuenta
Si planea viajar solo por el aeropuerto, es posible que desee investigar un poco sobre el diseño del aeropuerto en la medida de lo posible.
Será una buena idea familiarizarse con:
- las terminales del aeropuerto
- Diferentes niveles de los terminales.
- áreas de facturación
- mesas de ayuda
- Seguridad
- Baños
- Patios de comidas y restaurantes
- tiendas
Comience por ubicar la terminal del aeropuerto al que va a volar y luego haga un mapa mental de dónde podría necesitar ir. Una vez que se haya registrado, debería poder ver su puerta, pero tenga en cuenta que las ubicaciones de las puertas están sujetas a cambios.
Además, tenga una idea de qué tipo de transporte existe entre las terminales. A veces puedes caminar entre terminales sin problemas, pero otras veces tendrás que salir del aeropuerto y luego volver a ingresar por seguridad. Además, algunos aeropuertos tendrán transportadores automáticos de personas para que no tengas que caminar tanto.
También es posible que desee examinar el Aplicación Near Explorer con su función «Indoor Explorer» que actúa como una guía de audio que puede decirle exactamente dónde se encuentra en un aeropuerto, paso a paso.
Otro programa es Airaque le permite obtener asistencia en tiempo real a través de gafas inteligentes y software de teléfono inteligente que se conecta a agentes remotos en vivo.
Obtener asistencia en el aeropuerto
Hay dos formas principales de obtener asistencia en el aeropuerto cuando vuela. La primera es con una escolta que no sea de pasajeros, que probablemente sea alguien que conozca y en quien pueda confiar que pueda ayudarlo, y la segunda es solicitando asistencia especial de un agente de la aerolínea.
Voy a repasar ambos a continuación.
escolta de no pasajeros
Un pase de escolta para no pasajeros (NPE) es un pase especial que permite que alguien que no está volando lo acompañe a través de la seguridad de la TSA. Esto se ofrece no solo a los discapacitados sino también a los menores e incluso al personal militar que se dirige a las zonas de guerra.
Con una NPE, un acompañante puede acompañarlo hasta el embarque y también puede acompañarlo desde el punto de llegada a la puerta. Deberán mostrar una identificación emitida por el gobierno en el mostrador de boletos y es mejor si los dos están juntos y tienen los detalles de su itinerario.
Dos cosas importantes que debe tener en cuenta sobre las NPE:
- Si la llegada del vuelo se produce después de que el control de seguridad haya cerrado por la noche, la aerolínea no podrá proporcionar un pase NPE. Por lo tanto, considere siempre el horario de los vuelos e intente programar las llegadas de los vuelos para el horario comercial normal si cree que necesitará un pase NPE.
- Además, NO se emiten NPE para personas que se encuentran con pasajeros en vuelos internacionales entrantes de regreso a los EE. UU., debido a las normas y reglamentos de aduanas e inmigración.
Un acompañante que no sea de pasajeros puede ayudarlo a navegar a través de las terminales hasta llegar a la puerta de embarque.
Asistencia de un agente de línea aérea
Las aerolíneas le permiten recibir asistencia durante cada paso de su viaje, incluyendo:
- Desde el punto de llegada en la acera del aeropuerto
- Registrarse
- Seguridad
- Viajando a través de la terminal
- Localización de conexiones
- Embarque
- Llegada
- Equipaje
- llegar a recoger
Solo debe asegurarse de avisar a la aerolínea de que viajará con una discapacidad visual siguiendo los pasos descritos anteriormente. Además de avisar a las aerolíneas a través de su reserva, no dude en llamarlas en cualquier momento para aclarar cualquier duda que pueda tener.
También puedes contratar Cuidados de la TSA para preguntas relacionadas con la discapacidad:
- Envíe un correo electrónico a TSA Cares
- Llámelos al: (855) 787-2227 (Llamar 72 horas antes de viajar)
La asistencia de las aerolíneas puede comenzar en el punto de llegada al aeropuerto.
Viajar con su bastón de movilidad
Si depende de un bastón de movilidad en algún grado, querrá pensar en algunas cosas cuando se desplace por el aeropuerto.
Pasar por seguridad
Es posible que su bastón de movilidad tenga que pasar por la máquina de rayos X cuando pase por seguridad. Sin embargo, la TSA debería devolverle su bastón antes de que tenga que pasar por el detector de metales.
Esto significa que puede usar su bastón para atravesar el detector de metales, pero si activa el detector, es probable que esté sujeto a un escaneo corporal con un detector de metales manual/varita junto con una palmada y su bastón podría ser inspeccionado/ hisopado
Si desea evitar esto, puede solicitar a un agente de la TSA que lo guíe a través del detector de metales sin su bastón y no estará sujeto a controles adicionales a menos que active la alarma. Sin embargo, es probable que su bastón aún sea inspeccionado o radiografiado.
Guardar su bastón a bordo
Una vez que haya abordado, es posible que no pueda guardar su bastón en el compartimento superior si es demasiado largo. En esos casos, querrá guardarlo debajo del asiento frente a usted.
Si toma un asiento junto a la ventana, puede utilizar la pared del avión (fuselaje) y guardar su bastón a lo largo de la pared. Esto ayudará a que no interfiera con otros pasajeros; solo intente mantener un pie sobre él para evitar que se deslice hacia arriba y hacia abajo de la cabina durante el despegue y el aterrizaje.
Otra opción podría ser el armario que se encuentra en algunos camarotes para abrigos. Simplemente pregúntele al asistente de vuelo si esa es una posibilidad y deberían poder devolvérselo justo antes de la llegada.
En caso de duda
Si no depende completamente de su bastón, aún podría considerar llevarlo consigo porque muchos informan que viajar con un bastón blanco hace la vida más fácil porque advierte a los demás sobre sus posibles limitaciones de la vista.
Algunos encuentran que también agrega «legitimidad» para aquellos que solo tienen deficiencias visuales limitadas, ya que, lamentablemente, algunas personas pueden ser reacias a reconocer su discapacidad sin «pruebas».
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Animales de servicio/perros guía
Las aerolíneas permitirán que sus perros guía vuelen con usted sin costo adicional.
La mayoría de las aerolíneas clasifican a los animales de servicio como aquellos que han sido entrenados para realizar una tarea específica para ayudar al cliente a viajar, como encontrar rutas, brindar estabilidad, alertar sobre sonidos, etc. Por lo tanto, los animales entrenados para ayudar con problemas de visión ciertamente entran en esta categoría.
De acuerdo a 14 CFR § 382.117las aerolíneas están obligadas a aceptar los siguientes tipos de identificaciones para animales de servicio:
- Tarjetas de identificación
- Otra documentación escrita
- Presencia de arneses
- Etiquetas
- Garantías verbales creíbles de una persona calificada con una discapacidad que usa el animal
Sin embargo, si se niegan a aceptar a su perro guía, la aerolínea debe explicar el motivo de la decisión al pasajero y documentarlo por escrito. Se le debe proporcionar una copia de la explicación en el aeropuerto o dentro de los 10 días calendario posteriores al incidente.
También hay un par de protecciones adicionales que tiene:
- Las aerolíneas no pueden negar un animal de servicio sobre la base de que puede ofender o molestar a los pasajeros.
- Las aerolíneas deben permitir que el animal de servicio lo acompañe en cualquier asiento, a menos que se apliquen excepciones
- Si no se puede acomodar un animal de servicio en su asiento, las aerolíneas deben ofrecerle la oportunidad de trasladarse con el animal a otra ubicación de asiento, si está presente en el avión, donde se pueda acomodar al animal.
Lea más sobre las leyes que rigen los animales de servicio aquí.
Por lo general, las restricciones para los animales de servicio son más bajas que las de los animales de apoyo emocional. Por ejemplo, normalmente debe enviar la documentación 48 horas antes de la salida para los animales de apoyo emocional y está limitado a un solo animal.
Las restricciones para los animales de servicio son bastante similares en todos los ámbitos, pero a continuación se presentan algunos de los puntos clave de las políticas de animales de servicio para las diferentes aerolíneas. Además, si desea profundizar más en cada aerolínea, puede seguir el enlace en la parte inferior de cada sección a la página web dedicada a los animales de servicio.
Aerolíneas de Alaska
- Los animales de servicio entrenados o los animales de apoyo emocional viajan gratis.
- El tamaño del animal no debe exceder la huella o espacio personal del asiento o zona de los pies del pasajero durante todo el vuelo.
- Los animales de servicio o animales de apoyo emocional deben estar bajo el control del propietario en todo momento en el aeropuerto y a bordo de la aeronave.
- Si su perro o gato está en un transportador aprobado, debe guardarse debajo del asiento frente a usted para el rodaje, el despegue y el aterrizaje, de acuerdo con las normas de la FAA.
- Se espera que los animales de servicio o animales de apoyo emocional estén sentados en el espacio del piso debajo del asiento de un invitado o, si no son más grandes que un bebé, sentados en el regazo del invitado, si es necesario para adaptarse a su discapacidad.
Leer más sobre el Requisitos de Alaska Airlines para animales de servicio aquí.
aerolíneas americanas
- Los animales deben poder caber a sus pies, debajo de su asiento o en su regazo (los animales que vayan a sentarse en el regazo deben ser más pequeños que un niño de 2 años).
- Por razones de seguridad, no podrá sentarse en una fila de salida cuando viaje con su animal de servicio o de apoyo emocional/psiquiátrico.
- En vuelos de más de 8 horas, se requiere documentación que indique que su animal no necesitará hacer sus necesidades o que puede hacerlo de una manera que no cree un problema de salud o saneamiento.
Leer más sobre el Requisitos estadounidenses para animales de servicio aquí.
Delta
Delta tiene las siguientes recomendaciones cuando se trata de animales de servicio:
- En los vuelos de Delta, se espera que los animales de servicio y de apoyo estén sentados en el espacio del piso debajo del asiento de un pasajero o sentados en el regazo de un pasajero.
- El tamaño del animal no debe exceder la “huella” del asiento del pasajero.
- Los animales de servicio y apoyo menores de cuatro meses no están permitidos en ningún vuelo debido a los requisitos de vacunación contra la rabia.
Leer más sobre el Requisitos de Delta para animales de servicio aquí.
jetblue
Esto es lo que JetBlue tiene para sus requisitos de animales de servicio:
- Agregue el animal a su reservación cuando reserve en línea o notifique a JetBlue al 1-800-JETBLUE (538-2583) sobre el viaje del animal.
- Si viaja con más de un animal de servicio, JetBlue hará todos los esfuerzos razonables para acomodar el espacio necesario.
- Su(s) animal(es) debe(n) caber dentro del espacio ocupado por su(s) asiento(s).
- Todos los animales deben permanecer en el suelo; sin embargo, si el animal no es más grande que un bebé de regazo y se porta bien, las circunstancias pueden permitir que el animal permanezca en su regazo.
- Los animales de servicio en entrenamiento no se aceptan para viajar en JetBlue.
Leer más sobre el Requisitos de JetBlue para animales de servicio aquí.
Sur oeste
Southwest Airlines da la bienvenida a perros, gatos y caballos en miniatura entrenados como animales de servicio a bordo de nuestros vuelos, siempre y cuando el Cliente pueda proporcionar una garantía verbal creíble de que el animal es un animal de servicio entrenado. Southwest Airlines no acepta especies de animales inusuales o exóticas.
Leer más sobre el Requisitos de Southwest para animales de servicio aquí.
Unido
- Se espera que el animal esté sentado en el espacio del piso debajo de su asiento
- El animal no debe extenderse a los pasillos.
- El animal debe comportarse correctamente en público y debe seguir las instrucciones de su dueño.
- Comuníquese con United Accessibility Desk al 1-800-228-2744 si tiene preguntas o requisitos especiales
Leer más sobre el Requisitos de United para animales de servicio aquí.
Viajes internacionales con animales de servicio
NOTA: Si viaja fuera del país o a Hawái, debe tener cuidado con los requisitos especiales relacionados con la cuarentena de sus animales.
Debe ponerse en contacto con el consulado o la embajada correspondiente al menos cuatro semanas antes de la salida para asegurarse de que se siguen todos los procedimientos necesarios. Es posible que deba cumplir con estas regulaciones incluso si solo está de paso por un aeropuerto.
Para consultar los requisitos para visitar países extranjeros con animales puedes consultar el Sitio web del USDA aquí.
Pasar por seguridad con su animal de servicio
Una vez que se acerque al área de control de la TSA, asegúrese de notificarles que su animal es un animal de servicio para que no haya confusión (aunque sea obvio).
Puede elegir la mejor manera de pasar la seguridad de la TSA con su animal de servicio. Básicamente tienes tres opciones:
- Permita que su perro pase primero (preferiblemente con correa)
- Permita que su perro pase detrás de usted (preferiblemente con correa)
- Pasar juntos el control de seguridad (sujetando a tu animal o con correa)
Trate de sugerir su método preferido a los agentes de la TSA si no lo recomiendan.
Si caminan juntos y el detector de metales se activa, usted y su animal de servicio estarán sujetos a una revisión adicional, incluidos los cacheos, y el animal estará sujeto a la inspección que se describe a continuación.
Si el animal activa la alarma por sí mismo, estará sujeto a una inspección más cercana. El agente de la TSA debe solicitar su permiso para inspeccionar a su animal y luego proceder a examinarlo de cerca, incluidos elementos como la correa, el collar, el arnés, las mochilas, el chaleco, etc.
No debería tener que quitar ninguno de esos artículos del animal, pero si hay problemas de detección, es posible que (en raras circunstancias) le soliciten que quite algunos de esos artículos.
Cuando trate con TSA, intente ser lo más paciente y cortés posible, pero si tiene problemas con la seguridad, considere la sección a continuación para resolverlos.
Además, es posible que desee considerar programas como TSA Pre-Check y CLEAR, que generalmente le permitirán evitar filas más largas y pasar la seguridad mucho más rápido para una experiencia mucho menos dolorosa.
Sugerencia: Hay una aplicación «Dónde ir» para Manzana o Androide que pueden ayudarlo a encontrar áreas de descanso para perros en el aeropuerto.
Oficial de Resoluciones de Quejas (CRO)
Se requiere que cada compañía aérea tenga uno o más Oficial de Resoluciones de Quejas (CRO) en el sitio o disponible por teléfono. El oficial debe tener un conocimiento profundo de la Ley de Acceso al Transporte Aéreo (ACAA) y las políticas y procedimientos del transportista relacionados con 14 CFR Parte 382que puede cubrir cosas como: servicios, instalaciones y alojamiento para pasajeros con discapacidades.
Así que esta es una persona que está allí para ayudarlo a resolver cualquier problema que pueda encontrar al navegar por el aeropuerto relacionado con su discapacidad. Por ejemplo, si tiene problemas con un perro guía o porque viaja con algún tipo de equipo médico, es posible que desee solicitar ver a un CRO.
Primero querrá intentar resolver el problema con un agente de la TSA/agente de la aerolínea o un «especialista en atención al pasajero»/supervisor, pero si no puede hacerlo y no cree que la conversación vaya a continuar en cualquier lugar y luego solicite ponerse en contacto con un CRO.
Embarque
Las aerolíneas deben permitirle abordar primero antes que cualquier otro grupo de pasajeros. Sin embargo, debe asegurarse de notificar a las aerolíneas antes de su vuelo para que estén al tanto para brindarle este privilegio.
También puede solicitar que la aerolínea le dé tiempo para familiarizarse con el avión para que pueda tener una idea de su proximidad al baño y la salida de emergencia. (Como alguien con una discapacidad previa al embarque, no se le permitirá sentarse en las filas de salida de emergencia para evitar posibles problemas).
Antes de su vuelo, también es una buena idea consultar Google Vuelos o su itinerario para ver en qué tipo de avión volará. A continuación, puede consultar un sitio web como asientogurú para ver el diseño de la cabina del avión. Puede memorizar exactamente cuántos asientos tendrá desde la fila del baño y la salida de emergencia y eso debería ayudarlo a facilitar su paso por la cabina.
También puede solicitar ayuda con cosas como menús de bocadillos y bebidas y solicitar una tarjeta de emergencia en braille si es necesario.
Equipaje
Antes de embarcarse en su vuelo, hay algunas cosas que puede hacer para facilitar la recuperación de su equipaje.
Obviamente, lo primero que debería considerar es llevar un equipaje de mano para evitar la molestia de recoger el equipaje en primer lugar.
Muchas aerolíneas no imponen un límite estricto en el peso de su equipaje de mano, siempre y cuando sus pertenencias quepan en su bolso de mano y/o en su bolsa de artículos personales (como una mochila pequeña) y el peso no es ridículo, no tendrás que preocuparte por facturar maletas.
Sin embargo, esté atento a las tarifas económicas básicas, ya que le obligan a pagar por el equipaje de mano, al igual que algunas aerolíneas de bajo costo, como Frontier y Spirit.
Sugeriría ir con equipaje que sobresalga en color y que pueda describir fácilmente a alguien (por ejemplo, «la bolsa naranja grande con rayas blancas» o algo por el estilo). O tal vez tenga una etiqueta de equipaje especial que conozca.
Otro consejo es buscar un «localizador de equipaje» que le permita instalar un transmisor en su bolso que emita un pitido cuando se acerque.
Y no olvide que las aerolíneas lo ayudarán a recoger su equipaje si es necesario.
última palabra
Como puede ver, viajar por el aeropuerto y volar con una discapacidad visual no tiene por qué ser una tarea tan desalentadora como podría pensar. Pero debe tomar las medidas necesarias para asegurarse de que las cosas salgan bien, como buscar ayuda si es necesario y anotar su discapacidad en su tarjeta de embarque si es necesario.