Hay mucha disputa, desinformación y confusión general sobre el tema de la carretera más alta del mundo, así que pensé que le daría una respuesta adecuada a esta pregunta de una vez por todas.
El camino más alto del mundo sube al volcán Uturuncu a una altura de 5.730 m (18.799 pies). Lagiong La en el Tíbet y Kungzhag La en la India están más arriba, pero las subidas a la cima son tan extremas que en realidad no cuentan como caminos.
Siga leyendo para obtener el resumen completo de las 5 carreteras más altas del mundo y algo de claridad sobre por qué hay tantas respuestas incorrectas a esta pregunta. He agregado una lista de otros 10 caminos que afirman ser los más altos y las razones por las que, de hecho, no lo son.
¿Cuál es la definición real de una carretera?
Este es el escollo en el que se encuentran la mayoría de los portales de información, blogs y personas en general cuando surge este tema. Verá, no todo por lo que de alguna manera podría encontrar una forma de llevar un vehículo motorizado es una carretera.
Es posible que hayas visto a Ojos del Salado en los primeros puestos de algunas de las listas que mencionan cuál es la carretera más alta del mundo. Aquí una foto de lo que es Ojos del Salado:
El volcán Nevado Ojos del Salado no es un camino según nuestra definición.IAguirreV/Shutterstock.com
Sí, es un volcán enorme que se encuentra en la frontera entre Chile y Argentina, con la parte superior cubierta de nieve.
Durante los últimos 20 años, algunas personas han escalado el volcán en vehículos todo terreno especialmente modificados con neumáticos enormes, suspensión ridícula y motores monstruosos debajo del capó. Alcanzaron una altura de 6.688 m (21.942 pies) sobre el nivel del mar, lo cual es un logro encomiable, pero ¿hace eso que la cima del volcán sea un camino?
No, no lo hace.
Si conduce su automóvil hacia un río, ese río tampoco se actualiza mágicamente en los mapas como una carretera.
El camino más cercano a la cima del volcán Ojos del Salado pasa a poco menos de 4.600 m (15.090 pies), que es alto pero no lo suficientemente alto.
¿Cómo definimos lo que es un camino?
Los diccionarios Collins y Cambridge tienen definiciones casi idénticas de lo que es un camino, así que aquí está el más corto de Cambridge:
una superficie larga y dura construida para que los vehículos viajen a lo largoDefinición oficial de la palabra CARRETERA – Cambridge Dictionary
Hay algunos puntos críticos en esa definición con los que estoy de acuerdo:
Un punto realmente importante para agregar es que una carretera solo califica para estar en esta lista si realmente puede ir y conducir por ella.
Esto puede sonar bastante obvio, pero el problema con muchas carreteras que dicen ser las más altas del mundo es que fallan en esta prueba básica.
Algunas de estas carreteras son vías de servicio fuera de servicio hasta la cima de las montañas, a las que en realidad no se puede acceder. Otros, incluidos muchos pases altos en la India que se golpean el pecho afirmando ser los más altos, no están abiertos al público.
Debe tener un pasaporte indio y solicitar con meses de anticipación un permiso especial para conducir por la carretera, e incluso cuando lo tenga, tendrá que ir junto con el ejército indio.
Ese tipo de cosas no es un camino por el que el hombre promedio pueda simplemente conducir, por lo que obtiene un gran rechazo y es descalificado de nuestra lista.
¿Un camino tiene que estar pavimentado para estar en la lista?
Buena pregunta: mucha gente divide el disco y habla de las carreteras pavimentadas más altas. No me importa si un camino está pavimentado o no, siempre y cuando parezca un camino, funcione como un camino y la mayoría de la gente normal lo llamaría un camino.
Si alguien construye una carretera perfectamente nivelada y transitable desde la ladera de una montaña y deja la superficie de conducción como roca, esa es una carretera aunque técnicamente no esté pavimentada.
La mayoría de las personas comenzarán a estar en desacuerdo sobre lo que significa el término pavimentado: ¿cuenta la grava comprimida? ¿Qué pasa con los adoquines o los ladrillos?
Simplifiquemos las cosas y, para el propósito de esta lista, incluiremos todas las carreteras siempre que cumplan con nuestros requisitos básicos.
¿Por qué la mayoría de las carreteras indias muy altas no están en esta lista?
Mirando la lista, puede preguntarse con razón: ¿cómo es que todos los pases famosos en varias partes del norte de la India no están allí?
Prácticamente todas las demás listas que puede encontrar en línea las tienen en la parte superior, incluidas Umling La, Mana Pass y Marsimik La.
El problema con estos es que el gobierno indio restringe el acceso a estas carreteras, lo que significa que la mayoría del mundo no tiene forma de conducir hasta allí. Algunos (por ejemplo, Marsimik La) solo requieren un permiso de área protegida, algo que generalmente es relativamente sencillo de obtener a través de una solicitud en línea.
Sin embargo, Marsimik La en sí no está incluido en la lista de áreas que el permiso permite visitar a los extranjeros, por lo que, a menos que sea un ciudadano indio que también sea residente indio, legalmente no tiene forma de ir allí.
Otros pases como Umling La están fuera del alcance de todos y no están cubiertos por ningún otro permiso que no sean los especiales que otorgan directamente los militares. Cuando digo dispensado, estos permisos prácticamente nunca se otorgan, por lo que no perdería su tiempo intentándolo.
Como estos caminos solo existen en teoría y no podrá conducirlos, los eliminamos de nuestra lista y los colocamos en las menciones de honor en la parte inferior.
Si no puedes conducirlo, ¡no es una carretera! Es solo una losa de asfalto en la ladera de una montaña.
¡Ahora vayamos a la lista real de las carreteras más altas del mundo!
1. Uturuncu, sur de Bolivia – 5.730 m (18.799 pies)
Hay un camino que lleva a la cima del volcán Uturuncu en Bolivia. El volcán en realidad tiene dos cráteres y estos alcanzan una altura de 6.008 m (19.711 pies).
El camino llega al punto que se encuentra justo debajo de los dos cráteres antes de que las rocas y los deslizamientos de tierra le impidan seguir adelante. Solía ser posible llegar hasta la cima y enormes camiones hacían el viaje todo el día cuando se extraía azufre de los cráteres. El bit al que puede conducir todavía está bastante alto a 5.730 m sobre el nivel del mar (18.799 pies), lo que lo coloca firmemente en la parte superior de esta lista.
Si bien el camino se vuelve un poco angosto en un par de lugares y hay una fuerte caída a su izquierda, debería poder conducir un automóvil siempre que el motor no se apague debido a la falta de oxígeno.
Aquí está Mario Zechmeister escalando Uturuncu en 2016 en una moto de cross:
2. Semo La, sur del Tíbet (China) – 5565 m (18 258 pies)
Semo La puede estar a unos metros de la carretera ganadora, pero a 5.565 m sobre el nivel del mar, es un camino muy alto. Este camino está en el Himalaya en el sur del Tíbet.
A diferencia del ganador, está bien asfaltado y es fácil de manejar en casi cualquier vehículo, siempre que la falta de oxígeno no impida que el auto funcione.
La carretera pavimentada y asfaltada más alta del mundo es el paso Semo La en el Tíbet.Foto de V.Steuer – Enlace
La altura real del paso es de 5.565,1 m, como lo corroboraron recientemente las mediciones de GPS, pero los lugareños se emocionaron un poco y lo redondearon en el letrero.
Este camino no solo sube a la altura rápidamente, sino que recorre alrededor de 150 km (93 millas) a lo largo de una meseta a una altura de más de 5.000 m (16.400 pies).
Es una buena idea pasar unos días preparándose para grandes alturas, ya que tendrás que pasar la mayor parte del día con aproximadamente el 40 % del nivel normal de oxígeno solo para subir y bajar.
También asegúrese de tener gasolina, comida y agua: no encontrará tiendas en el camino, ¡y es el único lugar donde no quiere quedarse sin!
3. Kaksang La, India – 5.438 m (17.841 pies)
Aunque está lejos de ser el paso de montaña más alto de la India, es el más alto al que puede acceder solo con el Pase de Área Protegida/ILP regular. No se requieren otros permisos.
El camino a la cima es sorprendentemente decente y deberías poder llegar allí sin demasiados problemas en un automóvil o en una bicicleta.
El impresionante lago Mirpal Tso se encuentra justo debajo del punto más alto del paso Kaksang LaDilchaspiyaan/Shutterstock.com
Al llegar a la cima, obtendrá hermosas vistas de las montañas circundantes, y el impresionante lago Mirpal Tso se encuentra justo debajo del punto más alto de la carretera.
4. Suge La, Tíbet (China) – 5.430 m (17.815 pies)
Otra montaña en el Tíbet no está lejos de Lhasa, en lo alto de las montañas Nyenchen Dangla.
El camino a la cima es razonablemente decente, y debería poder llegar allí en un automóvil promedio sin necesidad de pases especiales o restricciones aplicadas.
El camino pasa justo al lado de la montaña Qiongmo Kangri que alcanza una altura de 7048 m (23 123 pies), lo que crea un paisaje realmente asombroso a medida que se sube por el sinuoso camino.
Si está dispuesto a establecer récords, las áreas próximas al paso de Suge La son partes de montaña relativamente planas y de suave pendiente; puede conducir hacia un lado y subir a unos 5.550 m si quiere llegar lo más alto posible, aunque ¡Escalar la cuarta carretera más alta del mundo es bastante bueno tal como es!
5. Tanglang La, India – 5.328 m (17.480 pies)
Inusualmente para Cachemira, Tanglang La está abierto a los visitantes y no requiere permisos especiales para subir.
El paso de Tanglang La en India es el más fácil de conducir de las 5 carreteras más altas del mundo. AsiaTravel/Shutterstock.com
Está ubicado en la ruta principal de Manali a Leh y está bastante concurrido en comparación con algunos de los pases remotos que requieren horas de conducción hasta la frontera con China.
Aunque el camino serpentea hacia arriba y hacia abajo de la montaña, está pavimentado casi en su totalidad, es razonablemente fácil de conducir en comparación con la mayoría de los otros caminos en esta lista, y es frecuentado por camiones y autobuses, por lo que debería hacerlo bien en cualquier lugar. conducir, el oxígeno y el clima lo permiten.
Tanglang La a menudo afirma ser la segunda o tercera carretera más alta del mundo, pero como puede ver, eso no es del todo cierto. Incluso después de que excluimos todo lo que no es realmente una carretera y las carreteras que están realmente abiertas al público, aparece en la lista, pero solo en la posición 5.
Menciones de Honor y Pretendientes
Algunos contendientes no llegaron a nuestra lista, pero estuvieron bastante cerca. Algunos fallaron porque su camino era intransitable para todos, excepto para los vehículos todoterreno más especializados. Otros están cerrados al público en general o fuertemente restringidos por el ejército.
La mayoría de estos están incluidos en otras listas, ¡aunque no creo que una carretera que no puedas conducir cuente para nada!
Ojos del Salado, frontera Argentina – Chile – 6.688 m (21.942 pies)
Esta es la respuesta con la que te puedes encontrar al tratar de averiguar cuál es el camino más alto del mundo.
Claro, los números parecen una locura, y suena bastante bien, pero aquí está la cosa. No es un camino.
Es literalmente un volcán que algunas personas en autos muy especializados lograron subir varias veces en los últimos años, pero eso definitivamente no califica para ser una carretera en nuestros libros.
Volviendo a nuestra definición anterior, no se construyó específicamente para ser una carretera de ninguna manera, y no es manejable por nada más que los vehículos especialmente preparados.
Por lo tanto, aunque podría ser el punto más alto que alguien haya conducido, no es una de las carreteras más altas del mundo.
Lajiong La, Tíbet – 5.830 m (19.127 pies)
Hay poca información sobre este pase remoto en el Tíbet y estuvo muy cerca de encabezar esta lista.
El pase es accesible para cualquier persona que se encuentre en el Tíbet, y no necesita pases o permisos especiales para subir, no está cerca de la frontera ni es parte de una instalación militar.
Sin embargo, el camino que conduce al paso es muy extremo. La superficie es roca suelta, el camino está dividido en partes y los desniveles en algunos lugares lo convierten en un viaje muy traicionero.
Incluso los conductores con mucha experiencia en todoterreno se lo pensarían dos veces antes de intentar escalar, por lo que hay muy pocos obstáculos para que los conductores exitosos se tomen fotos en la cima.
El hecho de que es virtualmente imposible conducir hasta Lajiong La y el camino es poco más que escalar una montaña real significaba que teníamos que tacharlo de la lista, ya que a menos que seas un verdadero loco de la adrenalina sin tener en cuenta tu seguridad, no hay posibilidad de que esté conduciendo hasta allí en el corto plazo.
Kungzhag La, frontera entre India y China – 5.780 m (18.963 pies)
La carretera Kungzhag La discurre en lo alto de las montañas entre India y China, y suele ser accesible desde mediados de junio hasta septiembre.
Incluso se le permite conducir sin un convoy militar o permisos especiales. A diferencia de muchas de las carreteras más altas de la India que se encuentran en la región de Ladakh que limita con Pakistán, Afganistán y China, Kungzhag La está a un par de miles de kilómetros de distancia en la región de Sikkim que se encuentra entre los reinos montañosos de Bután y Nepal.
A pesar de que no hay nada que le impida conducir por la carretera, la superficie es poco más que un terreno montañoso rocoso natural y se vuelve increíblemente empinada e inaccesible a medida que avanza. El consejo oficial es que solo los conductores de montaña con mucha experiencia en vehículos especializados deben intentar subir.
Tengo la sensación de que conducir en un sedán familiar normal podría terminar bastante mal, y pocas personas lo han logrado alguna vez, por lo que este es otro camino que aparece en la lista de menciones honoríficas en lugar de la alineación principal.
Paso de Mana, India – 5.610 m (18.406 pies)
Mana Pass es otro paso de montaña del norte de la India que se encuentra en Uttarakhand, entre Nepal y Cachemira.
Si bien el camino en sí, construido por los militares hasta el paso de montaña que conduce a China, es transitable y está en buenas condiciones, el pase ILP estándar no le permite conducirlo.
Necesitará permisos de la policía local, el ejército local y el tribunal de distrito para subir allí e incluso si los tiene todos, el ejército aún puede restringir el acceso si así lo desea.
Puede conducir hasta el pueblo de Mana, conocido como el último pueblo de la India, sin restricciones, pero el pueblo está ubicado a una altura de aproximadamente 3350 m (10 991 pies) y necesitará toda su documentación para ir más allá.
Si bien puede desenterrar informes de personas ocasionales que subieron por el paso, la evidencia de que se les permitió subir es muy limitada, con la mayoría de las fotos que terminan con el gran cartel en el pueblo de Mana y no hay pruebas de que hayan llegado más lejos. Varias personas han informado que los permisos no se otorgan a los turistas, con muy pocas excepciones.
Umling La, India: entre 5599 m (18 379 pies) y 5800 m (19 029 pies)
Los informes sobre Umling La son tan incoherentes y misteriosos como el propio pase. Se citan muchas alturas diferentes, y la mayoría está de acuerdo en alrededor de 5.800 m sobre el nivel del mar.
Si bien parece haber una carretera que conecta dos pequeñas aldeas indias justo al lado de la frontera con China, el ejército no permite el paso de nadie después de un breve período de solicitud de permisos difíciles de obtener. El Pase de Área Protegida/ILP ya no permite el acceso, a diferencia de otras carreteras locales.
Como no se puede conducir por la carretera y no hay forma de verificar si es transitable en un automóvil o su altura real, Umling La está fuera de la lista.
Marsimik La, India – 5.582 m (18.314 pies)
Marsimik La es un paso en el norte de la India que durante mucho tiempo ha pretendido ser la carretera más alta del mundo. El letrero en la parte superior confirma estas afirmaciones y dice que el paso se encuentra a 5.777 m (18.953 pies), lo que lo convertiría en el camino más alto del mundo… si tan solo fuera cierto.
Las comprobaciones de GPS realizadas por varias expediciones registran que el punto más alto del paso está ubicado a 5.582 m (18.314 pies) en su lugar. De hecho, todo lo que tiene que hacer para averiguarlo es abrir Google Maps y comprobarlo usted mismo utilizando la vista de Terreno.
La elevación de Marimik La es mucho menor que los 18,953 pies declarados oficialmente. Captura de pantalla de Google Maps
El camino hacia arriba no es perfecto, pero está parcialmente pavimentado, y aunque puede ser rocoso en algunos lugares, generalmente es transitable en un automóvil razonable, y sorprendentemente mejora a medida que asciende y llega a la meseta en la parte superior.
A diferencia de otros pasos famosos del norte de la India, no se requiere un permiso militar especial. Sin embargo, el Permiso de Área Protegida para extranjeros no incluye el acceso a Marsimik La, por lo que no hay forma de que alguien que no sea ciudadano y residente indio pueda conducir hasta allí.
Photi La, India – 5.524 m (18.124 pies)
La misma historia que con Umling La arriba. Antes de acercarse al paso, verá carteles que dicen que la zona de permiso ILP termina y no puede continuar. Si continúa, puede ser arrestado y procesado por el ejército indio.
Los puntos de control del ejército ocasionales transmiten la misma información y, a menos que le apetezca pasar algún tiempo en una helada prisión del ejército indio en lo alto del Himalaya, le recomendamos encarecidamente que no ignore estos carteles.
Hasta que esta situación cambie, los pasos de alta montaña en India como Photi La están fuera de la lista oficial.
Dongkha La, India – 5.486 m (17.999 pies)
Nuevamente, desafortunadamente, necesitará un conjunto muy especial de permisos, incluidos los emitidos por los jefes del ejército local y un tribunal local; no espere obtenerlos si es un simple mortal.
Este es particularmente desafortunado ya que el camino ha sido asfaltado recientemente hasta la cima, y he escuchado informes de que es un gran viaje con vistas increíbles, pero como en realidad no se puede conducir hasta allí, tiene que permanecer en la sección También-Rans.
Chang La, India – 5.360 m (17.586 pies)
Otro que se queda corto en el papeleo legal. El sitio web oficial para los permisos de áreas protegidas de la India excluye a Chang La de las áreas que puede visitar dentro del permiso general de Cachemira, por lo que no es posible para nosotros.
Khardung La, India – 5.359 m (17.582 pies)
Otro camino que afirma ser el más alto del mundo es el paso militar de Khardung La en el norte de la India.
Esta es una carretera de importancia estratégica utilizada por el ejército indio para abastecer a los puestos militares en lo alto de los glaciares del Himalaya.
Las señales en la parte superior que reclaman el estado de la carretera más alta del mundo son un poco optimistas. Avigator Fortuner/Shutterstock.com
Los letreros en la parte superior afirman que este es el camino más alto del mundo, pero, desafortunadamente, el letrero exagera la altura en unos 800 pies e incluso si fuera tan alto como dice, Uturuncu en Bolivia aún sería más alto por un bigote, aunque con menos señalización y fanfarria.
Desafortunadamente, a pesar de mucha desinformación, el Pase de Área Protegida no permite el acceso a Khardung La, ya que es una de las áreas excluidas de Cachemira. Si eres ciudadano indio y residente, puedes subir allí con un permiso ILP, pero para la mayoría del mundo, el pase está prohibido.