Muchos viajeros se ponen un poco nerviosos cuando pasan por la seguridad del aeropuerto. Tienen miedo de que algo salga mal y de que un oficial de la TSA con placa les cause problemas mientras intentan atravesar el aeropuerto.
Pero, ¿tienen estos agentes de la TSA el mismo nivel de autoridad que los agentes del orden? Por ejemplo, ¿pueden arrestarte y pueden llevar armas encima?
En este artículo, analizaré si los oficiales de la TSA tienen o no autoridad para arrestar y si pueden portar armas legalmente.
La respuesta a esta pregunta puede hacerte sentir un poco más tranquilo al pasar por seguridad, pero aún hay algunas cosas que pueden sorprenderte.
¿Los oficiales de la TSA tienen armas?
La mayoría de los empleados de la TSA son Oficiales de Seguridad en el Transporte (TSO) que no poseen poderes de arresto y no se les permite portar armas, incluidas las pistolas. Sin embargo, hay algunos empleados bajo la TSA que pueden llevar armas con ellos. Sigue leyendo a continuación para obtener más información.
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Descripción general de la TSA
La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) es una agencia del DHS con un misión para “proteger los sistemas de transporte de la nación para garantizar la libertad de movimiento de las personas y el comercio”.
La agencia, que ahora cuenta con más de 54.000 empleados, nació después de los ataques del 11 de septiembre con el objetivo de mejorar los procedimientos de seguridad aeroportuaria y centralizar la seguridad de los viajes aéreos bajo una sola agencia.
Si bien la TSA se asocia más comúnmente con los viajes aéreos, la agencia también desarrolla políticas para ayudar a proteger las carreteras, los ferrocarriles, los autobuses, los sistemas de transporte público, los puertos y las tuberías de los EE. UU.
Aunque la mayoría de la gente piensa que los empleados de la TSA vienen en una forma universal, en realidad hay varios tipos diferentes de empleados de la TSA.
La mayoría de estos empleados no tienen poderes de arresto ni permiso para poseer armas de fuego, pero no siempre es así….
A continuación, le daré un desglose de algunos de los departamentos de la TSA y le explicaré cuáles pueden tener autoridad para portar armas y arrestar personas.
TSO
La mayoría de los empleados de la TSA son Oficiales de seguridad del transporte (TSO).
Los TSO son esos oficiales que lo saludan (con diferentes niveles de amabilidad) en los puntos de control de seguridad del aeropuerto y lo guían a través de esos maravillosos escáneres de cuerpo completo.
Cuando la gente piensa en los oficiales de la TSA, generalmente piensan en los TSO.
Si bien la mayoría de las veces se preocupan por facilitar el proceso de control de seguridad estándar, algunos TSO pueden tener responsabilidades adicionales.
Por ejemplo, algunos TSO también son Oficiales de Detección de Comportamiento (BDO).
Estos son agentes de la TSA encargados de observar a los pasajeros mientras pasan por los puntos de control de seguridad, en busca de ciertos tipos de comportamientos que puedan indicar que la persona no está tramando nada bueno.
Es importante tener en cuenta que los TSO no portan armas, no se les permite usar la fuerza y también falta la autoridad para arrestar individuos.
Entonces, la gran mayoría de los empleados de la TSA no pueden portar armas legalmente.
Marshalls aéreos federales
El Servicio Federal de Alguaciles Aéreos es el brazo de aplicación de la ley de la TSA.
Estos son empleados de la TSA que generalmente trabajan encubiertos y son conocidos por portar armas.
Para ser un mariscal del aire federal, debe tener habilidades excepcionales de tirador, lo cual tiene sentido ya que disparar un arma en un avión no es exactamente de bajo riesgo.
Los alguaciles aéreos federales también deben estar bien versados en el combate cuerpo a cuerpo, ya que pueden tener la tarea de desarmar y desactivar amenazas.
Estos agentes son expertos en mezclarse con la multitud, por lo que en muchos casos puede ser muy difícil señalarlos. Sin embargo, si sabe qué buscar, a veces no es tan difícil detectarlos.
Los Alguaciles Federales del Aire no están en todos los aviones, ya que eso requeriría una cantidad increíble de recursos. En cambio, podrían asignarse a vuelos al azar o en función de un destino o nivel de amenaza sospechado.
Por ejemplo, si alguien está en una lista de vigilancia del gobierno y está volando en un avión, es muy probable que al menos un Air Marshal esté a bordo.
Se sabe que los Air Marshals observan de cerca a los pasajeros y viajeros en los aeropuertos, en busca de comportamientos y movimientos extraños.
Los tipos de comportamiento que podrían estar buscando son casi infinitos, pero podrían incluir cosas como un cambio brusco de dirección al caminar por el aeropuerto, inquietud constante, cambiarse de ropa, etc.
Básicamente, cualquier cosa remotamente sospechosa.
Relacionados con los Air Marshals están los Oficiales de cubierta de vuelo federales (FFDO). Mucha gente no tiene idea acerca de estos oficiales voluntarios, pero en realidad es un programa bastante interesante.
Estos son en su mayoría pilotos que son exmilitares y están oficialmente delegados por la TSA.
Su jurisdicción se limita a la cabina de vuelo, pero estos son pilotos que están permitido portar un arma y saber cómo usarlo.
Al igual que los Air Marshals, se someten a un entrenamiento similar que se centra en el derecho constitucional, la puntería, la aptitud física, la observación del comportamiento, las tácticas defensivas y la asistencia médica de emergencia.
Una de las grandes diferencias es que estos son solo voluntarios y no ganan salarios extra por asumir esta responsabilidad adicional.
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Guías caninos TSA
Si ha viajado lo suficiente, seguramente ha visto a los adiestradores caninos y el aeropuerto.
Son personas que cuidan a los perros que andan patrullando en busca de explosivos y otros elementos peligrosos. Algunos perros pueden estar olfateando drogas, pero normalmente son las bombas y los explosivos las principales preocupaciones en los EE. UU.
Estas equipos caninos están compuestos por inspectores de la TSA y agentes de la ley locales.
Los agentes de la ley se componen aproximadamente el 65 por ciento y el otro 35 por ciento son inspectores de seguridad del transporte.
Esto significa que la mayoría de estos adiestradores caninos deberían tener poderes de arresto y también es probable que tengan armas.
Por lo general, puede distinguir a los agentes caninos de la TSA porque usan pantalones caqui y los agentes de la ley generalmente visten de negro o algo más. Creo que los agentes de la TSA que manejan a los caninos también están desarmados.
Protección y respuesta intermodal visible (VIPR)
Protección y respuesta intermodal visible (VIPR) es un programa diseñado para “aumentar la seguridad de cualquier modo de transporte en cualquier lugar dentro de los Estados Unidos”.
Los oficiales inscritos en este programa son parte de la Oficina de Cumplimiento de la Ley/Servicio Federal de Alguaciles Aéreos de la TSA, que les permite a algunos de ellos tener poderes de arresto y portar armas.
Si bien puede encontrar miembros de VIPR en un aeropuerto, normalmente no los encontrará en los aeropuertos.
En cambio, normalmente los encontrará en casi cualquier otro lugar de transporte, incluidas: estaciones de ferrocarril, estaciones de autobús, transbordadores, túneles para automóviles, puertos, subterráneos, estaciones de pesaje de camiones y áreas de descanso.
Costumbres
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) es la agencia federal de aplicación de la ley más grande del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos.
Están acusado de “mantener a los terroristas y sus armas fuera de los EE. UU. mientras se facilitan los viajes y el comercio internacionales legales”.
Los oficiales de CBP tienen poderes de arresto y también pueden portar armas. Son distintos de TSA, pero a veces hay superposición entre el personal en ciertos tipos de departamentos (por ejemplo, VIPR).
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¿Deberían los oficiales de la TSA tener armas?
En 2013, el agente de la TSA Gerardo Hernández fue baleado en el aeropuerto de LAX. Fue el primer oficial de la TSA asesinado en el cumplimiento del deber en la historia de la agencia.
Esto planteó la cuestión de si los agentes de la TSA (TSO) deberían o no tener armas mientras están de servicio.
Los opositores señalan el hecho de que hay más de 40.000 TSO y que armarlos a todos con armas conduciría inevitablemente a muchos percances y muertes innecesarias.
Cuestionan la capacitación que recibirían los TSO con respecto al uso de un arma y qué tan calificados estarían esos agentes para disparar en un aeropuerto con cientos de transeúntes a menudo muy cerca.
Es muy difícil no estar de acuerdo con estas preocupaciones.
Una solución más práctica podría ser crear una unidad más pequeña de aplicación de la ley dentro de la TSA que capacite a los agentes de la TSO en el uso de armas de fuego. Esencialmente, estos serían similares a los Federal Air Marshals, excepto que su dominio serían las estaciones de control de seguridad.
Sin embargo, los opositores piensan que esto sigue siendo un «desplazamiento de la misión» y piensan que hay mejores soluciones. Por ejemplo, podría haber una presencia más confiable de agentes del orden en los aeropuertos, botones de pánico instalados para los agentes de la TSA, etc.
Lamentablemente, no solemos ver cambios importantes en los procedimientos de seguridad hasta después de algún tipo de ataque o intento de ataque. Así que supongo que hasta que experimentemos otro incidente en la seguridad del aeropuerto, las cosas probablemente seguirán igual.
Traer armas de fuego por el aeropuerto
Si está interesado en transportar legalmente un arma de fuego usted mismo, entonces debe conocer las reglas de armas de fuego de la TSA.
Básicamente, bajo ninguna circunstancia puede pasar un arma de fuego por la seguridad del aeropuerto como equipaje de mano.
Sin embargo, puede llevar ciertos tipos de armas de fuego en su equipaje facturado.
Al hacerlo, debe asegurarse de cumplir con algunas de las reglas, como asegurarse de que el arma no esté cargada y tener el arma en una bolsa de equipaje segura.
Hemos elaborado una guía detallada sobre cómo viajar con armas de fuego y puedes consultarla aquí.
última palabra
La mayoría de los empleados de la TSA son TSO que no tienen poderes de arresto y no portan armas de ningún tipo, incluidas pistolas.
Sin embargo, hay algunas personas bajo la TSA, como los alguaciles aéreos federales, que tienen poderes para hacer cumplir la ley y pueden llevar armas en el aeropuerto e incluso en los aviones.
Además de ellos, algunos pilotos también pueden estar armados si están en el programa FFDO.