Siempre es fascinante rastrear la historia de los ex presidentes de EE. UU.
Un presidente estadounidense que definitivamente hizo las cosas a su manera fue LBJ. Fue el primer presidente en realmente «trabajar de forma remota» desde la Casa Blanca y lo hizo de manera importante en LBJ Ranch.
Y afortunadamente, este rancho ha sido preservado por el Servicio de Parques Nacionales y ofrece muchos sitios interesantes para visitar hoy.
En este artículo, te mostraré todo lo que necesitas saber antes de visitar el Rancho LBJ.
¿Qué es el Rancho LBJ?
El Rancho LBJ es parte del Parque Histórico Nacional Lyndon B. Johnson y la antigua casa del 36° presidente de los Estados Unidos de América, Lyndon B. Johnson.
Es donde creció el presidente y también donde residió a tiempo parcial durante su presidencia. El rancho se convirtió en un punto de acceso para líderes mundiales y figuras notables, así como para barbacoas extravagantes.
Hoy, puede realizar un recorrido autoguiado en automóvil por el rancho y visitar varios sitios ubicados en toda la propiedad, como la Casa Blanca de Texas y la tumba de LBJ.
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¿Dónde está el rancho LBJ?
El Rancho LBJ está ubicado en: 1048 Park Road #49, Stonewall, TX 78671.
Esto es aproximadamente 60 millas fuera de Austin, Texas, y alrededor de 1 hora y 15 minutos en automóvil desde Austin.
Es fácil confundirse con todos los sitios de LBJ en esta área, así que déjame desglosarlo a continuación.
Primero, está el Parque Histórico Nacional Lyndon B. Johnson.
El Parque Histórico Nacional consta de dos distritos: el distrito de Johnson City y el distrito de LBJ Ranch. (Los distritos están a unos 20 minutos uno del otro).
El distrito de la ciudad de Johnson es donde puede recorrer la casa de la infancia de Johnson y ver el asentamiento de Johnson, donde encontrará estructuras restauradas del siglo XIX, entre otras cosas.
El distrito de LBJ Ranch es donde encontrará la Casa Blanca de Texas, Air Force 1/2, la antigua casa de la escuela y muchos otros sitios.
Este artículo trata específicamente sobre el Distrito Rancho LBJ y lo explicaré detalladamente a continuación.
Además del sitio del Parque Nacional, también hay un sitio del parque estatal llamado: Parque estatal y sitio histórico Lyndon B. Johnson.
El sitio del parque estatal está ubicado en el lado sur del río Pedernales, que está a solo un par de minutos del Distrito LBJ Ranch.
Es en el parque estatal donde puedes encontrar sitios como la manada oficial de Texas Longhorn, la manada de bisontes americanos y la granja Sauer-Beckmann, una granja de historia viva que conserva la vida rural de Texas tal como existía en 1918.
Técnicamente, una visita al Distrito LBJ Ranch debe comenzar en el parque estatal, ya que es donde se le puede emitir su permiso de conducir y un mapa.
Otros sitios relacionados con LBJ en las cercanías (aproximadamente 1 hora) incluyen:
- Biblioteca Presidencial LBJ (Austin, TX)
- Museo LBJ (San Marcos)
- Centro de flores silvestres Lady Bird Johnson (Austin, TX)
¿Cómo se accede al Rancho LBJ?
La visita al rancho LBJ es gratuita y el horario suele ser de 9:00 a. m. a 5:00 p. m.
Él sitio web de NPS dice que se le emitirá un permiso de conducir y un mapa del Parque Estatal y Sitio Histórico Lyndon B. Johnson, que es donde creo que se supone que debe comenzar su recorrido.
Sin embargo, no sabíamos eso y simplemente llegamos a la entrada del rancho y nunca nos dieron un permiso de conducir.
¿Qué hay para ver en el Rancho LBJ?
Hay mucho que ver en LBJ Ranch, pero aquí hay ocho sitios que definitivamente querrá ver en su visita.
Si te das dos horas, deberías tener tiempo suficiente para disfrutar plenamente de estos sitios, pero si quieres visitar cualquiera de los sitios relacionados, probablemente necesitarás más tiempo.
Sugerencia: si le gustan las visitas guiadas en audio, puede descargar la aplicación NPS y confiar en ella para completar la visita.
La casa de la vieja escuela de LBJ
Justo antes de la entrada de LBJ Ranch, se encontrará con Junction School.
LBJ solo asistió a la escuela durante unos meses cuando tenía cuatro años, pero sigue siendo un edificio icónico de la vieja escuela.
Hay una exhibición interactiva que puede escuchar mientras visita, pero aún así es genial entrar y pensar en cómo habría sido la escuela para los 30 niños (que abarcan siete grados) que asisten a la pequeña escuela.
La escuela estaba abierta para visitas antes de que abriera el rancho real, por lo que es una buena manera de matar el tiempo si llega temprano. (Encontrarás la entrada a la escuela en la parte de atrás).
Cementerio de la familia Johnson (tumba de LBJ)
Poco después de ingresar al rancho, encontrará el lugar de nacimiento de LBJ a su derecha y luego verá el cementerio de la familia Johnson a su izquierda.
El cementerio es propiedad privada, por lo que no puede ingresar, pero puede ver la tumba de Lyndon B. Johnson y Lady Bird Johnson desde el exterior.
Tienen las dos lápidas más prominentes, por lo que es muy difícil pasarlas por alto.
El muro que rodea el cementerio fue construido en 1946 por Frank Seaward, un albañil de Stonewall. Se pretendía dar identidad al cementerio pero también contrarrestar los efectos de la crecida del río Pedernales.
Curiosamente, si no fuera por la inundación del río, este cementerio podría no existir.
La primera persona en ser enterrada aquí fue la bisabuela de LBJ, Priscilla Buntonin en 1905. Y la razón por la que eligieron el lugar fue porque no podían cruzar el río inundado y llegar a un cementerio diferente.
La visita al cementerio fue particularmente interesante para nosotros porque solo habían pasado un par de meses desde que visitamos la tumba de JFK en Washington DC y las dos tumbas son muy diferentes.
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Después de detenerse en el cementerio, continuará por Park Road hasta que gire a la derecha en Bailey Road, que lo llevará alrededor de la pista de aterrizaje ubicada en el medio del rancho.
A lo largo de este camino, encontrará muchos paneles interpretativos diferentes en los que puede detenerse para aprender sobre el legado de LBJ y cómo ciertas características del rancho, como el río, pueden haber influido en algunas de sus políticas.
Hay un par de paradas en el camino, como el Showbarn, pero no nos detuvimos ni nos demoramos en ninguno de los lugares hasta que nos acercamos al JetStar.
Consejo: En algún momento, asegúrese de tocar «Raindrops Keep Fallin’ On My Head» de BJ Thomas, una canción que se sabe que Johnson escuchaba mientras conducía por su rancho en su Lincoln.
JetStar (Fuerza Aérea «La Mitad»)
Después de recorrer la pista de aterrizaje, llegará al área donde se pueden encontrar todas las cosas interesantes.
Una de las atracciones más interesantes aquí es “Air Force 1/2”.
Este avión es uno de varios JetStars en los que LBJ voló durante su presidencia.
Este avión en particular fue adquirido por el NPS en 2010 después de que fue encontrado en el cementerio de la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Tucson, Arizona. Después de que se retiró, había estado sentado en el desierto durante más de dos décadas.
«Fuerza Aérea 1/2».
Estos jets eran lo suficientemente pequeños para aterrizar en la pista de aterrizaje y podían usarse para ir directamente desde Washington al rancho.
El Air Force One “real” era un 707 que era demasiado grande para la pista de aterrizaje del rancho.
Entonces, cuando se usaba el 707, normalmente aterrizaban en la Base de la Fuerza Aérea Randolph de San Antonio o en la Base de la Fuerza Aérea Bergstrom de Austin y luego se dirigían al rancho en helicóptero en Marine One o usaban el JetStar.
Lo interesante es que puedes entrar y ver el interior del JetStar (desde detrás de un panel de plexiglás).
Uno solo puede imaginar el tipo de discusiones y decisiones que tuvieron lugar en esta cabina estrecha. Oh, ser una mosca en el fuselaje….
Centro de visitantes del hangar de aviones
Este es uno de esos sitios de parques nacionales en los que realmente desea tomarse un poco de tiempo para visitar el Centro de visitantes que se encuentra al lado del JetStar.
En el Centro de visitantes del Hangar de aviones, puede obtener más información sobre el rancho y visitar a algunos amigables guardaparques que están muy informados sobre la historia del lugar.
También puede ver algunos artefactos interesantes como el levantamiento de LBJ y el bolígrafo que usó para firmar algunos grandes proyectos de ley de educación. También hay algunas salas que cuentan más de la historia de LBJ.
El centro de visitantes abre aproximadamente una hora después que el rancho, por lo que siempre puede comenzar a explorar las instalaciones cercanas antes de que abra.
Sin embargo, recomendaría recoger un mapa en el centro de visitantes porque lo ayudará a navegar a través de los diferentes edificios en esta sección del parque.
Consejo: hay un centro de visitantes adicional en la intersección de Ladybird Lane y Avenue G en Johnson City, TX.
La “Casa Blanca de Texas”
La Casa Rancho LBJ o la “Casa Blanca Tejana” es el punto focal de todo el rancho.
La estructura inicial, que comprende el muro de piedra caliza que verás a un lado de la casa, fue construida por un inmigrante alemán, William “Polecat” Meier en 1894.
Luego, en 1909, la tía y el tío de LBJ, Frank y Clarence Martin, compraron la propiedad y agregaron la parte central de la casa.
Aproximadamente 30 años después, Johnson se lo compró a su tía junto con 240 acres.
A medida que Johnson ascendía en la escala política, se agregaron más características a la casa, incluidas las oficinas y la piscina en el frente.
Hoy en día, tiene un total de 8 habitaciones y 9 baños.
Durante su presidencia, LBJ pasó mucho tiempo en la casa del rancho y, a menudo, también asistieron líderes de todo el mundo.
De hecho, fue en este mismo rancho donde en 1963 se suponía que JFK pasaría la noche después de su visita a Dallas. El plan era que él se fuera de Dallas, fuera a Austin para un evento de recaudación de fondos y luego se dirigiera al rancho.
Puedes ver cómo se vería probablemente la habitación en la que JFK se habría quedado en la foto de abajo.
La Casa Blanca de Texas no era solo un nombre divertido que se le dio al edificio, sino que en realidad era una Casa Blanca remota en funcionamiento, la primera de su tipo.
LBJ se sintió más cómodo en su estado natal y utilizó esa comodidad a su favor al hacer tratos y negociar con otros líderes desde sillas de jardín.
Se estima que durante la administración de Johnson, el presidente pasó aproximadamente el 25% de su tiempo en el cargo en la Casa Blanca de Texas (74 visitas por un total de 490 días).
Desafortunadamente, no puede entrar para hacer un recorrido en este momento porque el edificio está experimentando mucho trabajo.
Lamentablemente, parece que pasarán un par de años antes de que se complete el trabajo, por lo que tendrá que esperar un tiempo antes de entrar.
En 1972, los Johnson donaron la Casa Blanca de Texas al Servicio de Parques Nacionales, justo un año antes de la muerte de LBJ. Después de eso, Lady Bird Johnson continuaría viviendo en el Rancho a tiempo parcial hasta su muerte en 2007.
¿Sabías? Los robles que se encuentran en todo el rancho son de hoja perenne y algunos pueden tener alrededor de 200 años.
La tienda Klein
The Klein Shop era el taller de mantenimiento del rancho, pero ahora es donde puedes encontrar varios de los autos brillantes favoritos de LBJ de la década de 1960.
Encontrará algunos autos diferentes, pero uno de los más interesantes es el «Amphicar» de 1962, que es un automóvil anfibio que LBJ usa para jugar algunas bromas a los nuevos visitantes.
Asegúrese de visitar la exhibición interactiva para escuchar cómo se desarrollaron esos trucos.
Si necesita usar el baño, puede encontrar un baño en la parte trasera del interior del edificio.
Las piedras de la amistad
Cuando los invitados notables pasaban por el rancho, LBJ a veces les pedía que dejaran una impresión duradera al dibujar su nombre en el concreto húmedo.
Estos se conocieron como los Piedras de la amistad.
Para su conservación, las piedras originales se mantuvieron en un depósito curatorial, pero el NPS ha puesto algunas de las réplicas en exhibición en un área cerca de la parte trasera del rancho.
Es en este pequeño rincón donde puedes encontrar grandes nombres como John F Kennedy, J Edgar Hoover, John Glenn y docenas más.
la arboleda de la barbacoa
LBJ era conocido por arrojar algunos enormes barbacoas junto al río.
Estos fueron eventos animados en los que cientos de invitados cenaron costillas a la parrilla o pechuga ahumada sobre hoyos, mientras la música en vivo llenaba el aire bajo los robles.
Johnson descubrió que esta era una de las mejores maneras de unir a las personas y permitirles divertirse. De hecho, se suponía que JFK asistiría a una de estas grandes fiestas de barbacoa después de su visita a Dallas.
Aparentemente, de vez en cuando tienen una barbacoa en el lugar que creo que es genial. Sin duda pagaría un centavo por esa experiencia.
Otros lugares para visitar incluyen:
- Casa de huéspedes de cedro
- Martín granero
- Casa de Sam E. Johnson Sr.
- Puesto de mando del Servicio Secreto de EE. UU.
última palabra
Visitamos el rancho en un largo viaje desde Austin a El Paso, donde terminamos en un hotel en el que se alojó LBJ.
Para ser honesto, no esperaba mucho.
Pero una vez que ingresamos al rancho y comenzamos a comprender mejor a LBJ y su historia, el rancho comenzó a ponerse interesante.
Luego, después de ver el jet presidencial y otros sitios como la Casa Blanca de Texas, la colección de autos, etc., realmente tuve una idea de la historia de este lugar y me di cuenta de que en realidad es una joya escondida.
Por esas razones, creo que LBJ Ranch es definitivamente una parada que vale la pena si alguna vez se encuentra en el área de Austin o San Antonio.