Cuando visitamos Tokio, queríamos probar algunas experiencias muy culturales y un tour gastronómico nocturno por las calles de Tokio parecía la opción perfecta. Pasamos unas cuatro horas probando todo tipo de platos que nunca había probado (o de los que nunca había oído hablar) y aprendimos mucho sobre la cultura japonesa mientras exploramos diferentes partes de Tokio que probablemente nunca hubiera visto de otra manera. La experiencia fue definitivamente una de mis actividades favoritas de todos los tiempos cuando viajo, y me gustaría Recomiendo encarecidamente este tour con Urban Adventures. a cualquiera que quiera hacer un tour gastronómico en Tokio.
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El Tour
Nuestro recorrido comenzó con una reunión en la plaza de la estación JR Yurakucho alrededor de las 5:00 p. m. Acabábamos de terminar una ceremonia japonesa del té verde al otro lado de la ciudad y no teníamos mucho tiempo, así que nos subimos a un taxi para ir a la estación de Yurakucho.
La puesta de sol detrás del Tokyo Skytree.
En la estación Yurakucho, esperamos solo un par de minutos en la concurrida plaza justo afuera de la estación. Nuestra guía, Meg, nos eligió entre la multitud con facilidad y luego encontró a la otra pareja con la que iríamos. Solo tuvimos cuatro personas en total en nuestro recorrido, pero sé que pueden acomodar a personas adicionales si esos espacios están reservados. Sin embargo, realmente me gustó tener solo cuatro personas en nuestro grupo, ya que nos permitió tener una experiencia más íntima.
Meg primero nos llevó a través de algunos callejones interesantes debajo de las tachuelas del tren que estaban llenas de diferentes restaurantes y decoradas con linternas japonesas.
Algunas de las callejuelas eran realmente pintorescas.
Mientras nos abríamos paso a través de estos estrechos pasillos (y durante todo el recorrido), Meg tenía un sinfín de datos para brindarnos sobre Tokio, la cultura japonesa y, por supuesto, la comida. Sinceramente, desearía haber estado tomando notas, porque toda la información era realmente fascinante.
Una de las vistas más interesantes fueron los calamares colgantes y otras formas de mariscos que se exhiben en algunos lugares.
Luego llegamos al primer restaurante, un lugar parecido a un pub más pequeño, que creo que es un lugar bastante popular en Tokio. Por suerte, el guía te lleva allí antes de la hora punta, para que no tengas que lidiar con las multitudes.
Comenzamos con una ronda de tragos. La otra pareja fue por cerveza japonesa mientras que Brad y yo fuimos por sake caliente y nuestro guía fue por una botella de sake frío.
Aprendí mucho sobre el sake. En primer lugar, las «bombas de sake» son definitivamente un invento estadounidense/de fraternidad y no algo a lo que los japoneses estén acostumbrados. La idea de mezclar sake con cerveza mientras se golpea bárbaramente la mesa para dejar caer una taza de sake de dos palillos que sobresalen del vaso pareció complacer a todos (comprensiblemente). En segundo lugar, hay tanta gente que bebe sake caliente como frío. Siempre pensé que el sake caliente era la norma. En tercer lugar, los japoneses sirven el sake en vasos pequeños, que utilizan para sorber lentamente el sake, en lugar de beberlo como grandes vasos. Bueno saber (ahora).
Mientras tomábamos algunas bebidas, el chef trabajaba justo frente a nosotros a través del vaso.
Después de unos minutos, nos trajeron dos platos cargados con diferentes alimentos en brochetas. En un plato, teníamos hongos Shiitake, nueces de ginkgo, tofu frito cubierto con salsa de soya, jengibre, cebolletas y hojuelas de bonito (pescado seco) en un plato. No soy un comedor de hongos, pero probé los hongos shiitake y no pensé que fueran malos en absoluto. Las nueces de ginkgo tenían una extraña textura carnosa, pero estaban bien y el sushi frito, incluso con hojuelas de bonito (hojuelas de pescado seco) que lo cubrían, en realidad estaba delicioso. Grandes apoyos para el chef.
Nuestro otro plato estaba realmente repleto de proteínas. Llegó con alitas de pollo, pimientos shishitou, espárragos y tocino, cerdo y shiso (perilla) y pechuga de pollo cubierta con pasta de ciruela picada y shiso, todo sazonado con sal, sake para cocinar y puerro. No creo que hubiera un solo artículo en este plato que no me gustara comer.
(No, ese no es un perro de maíz a la derecha).
Si nunca has probado el shiso (perilla), es bastante fenomenal. Eso no es fácil precisar el sabor porque tiene un poco de sabor a hierbas, sabor a cilantro e incluso un poco de sabor a cítricos/menta. Nunca antes había tenido algo así, pero me enamoré de él como la mayoría de nosotros, aunque al chico que estaba a mi lado no le importaba.
La pimienta shishitou que teníamos es realmente fascinante. Los pimientos suelen ser dulces, ¡pero aproximadamente uno de cada diez de estos pimientos es realmente picante! Es como la ruleta rusa pero con verduras: nunca sabes lo que te va a tocar hasta que lo muerdes. Un chico del otro grupo fue el afortunado en conseguir un pimiento picante y por lo que pude ver por el enrojecimiento de su cara, estaba muy picante.
Después de un par de rondas de sake y de probar todos estos deliciosos platos y condimentos, nos dirigimos al metro para dirigirnos al próximo destino. Nuestro guía ya había pagado por adelantado nuestros boletos, así que entramos y salimos en un abrir y cerrar de ojos.
La siguiente parada fue para los dulces. Nos detuvimos en este lugar de Tokio llamado Ginza, una popular zona comercial exclusiva de Tokio, reconocida por muchos como uno de los distritos comerciales más lujosos del mundo.
Las calles estaban bastante animadas ya que estuvimos allí una noche de fin de semana.
Encontrarás todas las tiendas de renombre allí como Gucci, Louis Vuitton, Armani, etc. Es básicamente como la 5ta Avenida de Nueva York o la calle Oxford de Londres.
Incluso tiene uno de los cruces de peatones locamente ocupados.
Finalmente, llegamos a la tienda de dulces, donde pedimos algo llamado “anzu daifuku”.
La tienda de dulces.
Anzu = albaricoque y daifuku es el nombre del dulce que tiene pastel de arroz (mochi) relleno de frijoles rojos (anko). Realmente no creo que pueda explicar el sabor y la textura del mochi si lo intentara un millón de veces, pero por supuesto que lo intentaré.
Anzu Daifuku
Anzu daifukugot tiene esta textura muy pegajosa en el exterior y luego un sabor a albaricoque ligeramente ácido que se equilibra bastante bien con el sabor a frijol rojo. Me tomó un par de bocados solo para procesar los sabores y texturas extraños, pero definitivamente estaba sabroso y terminé el mío.
Luego se fue a Tsukishima. Tsukishima es conocido por la gran cantidad de restaurantes que encuentras en las calles. Comimos en uno de los mejores lugares en los que he estado allí. Es un lugar animado donde se reúnen grupos de personas para tomar unas copas y preparar una comida juntos. En este lugar, es como tener tu propia pequeña parrilla hibachi en tu mesa, ¡excepto que tú estás a cargo de cocinar la comida! (Si no desea la responsabilidad, puede solicitar que otra persona se haga cargo o al menos lo ayude).
Nuestro guía nos ayudó a elegir algunos ingredientes para combinar para nuestra comida y elegimos monjayaki. Este plato se originó en Tsukishima y es por lo que se conoce a Tsukishima. Es básicamente una mezcla de diferentes ingredientes que definitivamente no pude discernir con mis papilas gustativas. Luego, la masa se fríe en una sartén hasta que comience a caramelizarse, de modo que luego pueda raspar trozos del monjayaki y comerlo mientras se cocina. El proceso es un poco difícil de explicar, pero es muy divertido participar.
Todos pudimos probar nuestra mano en la cocina.
Al principio, la masa parecía un poco dudosa, pero una vez cocinada, me di cuenta de por qué a tantos japoneses les encantan estas cosas. Pista: es delicioso.
El segundo plato fue el okonomiyaki, que es similar al Monjayaki y adopta el mismo concepto de freír la masa hasta que esté lista para comer.
Okonomiyaki es básicamente un panqueque salado japonés y algunos incluso lo llaman pizza japonesa. La masa está hecha de harina, nagaimo rallado, agua, huevos, repollo y, por lo general, contiene otros ingredientes, como carne (o mariscos) y verduras.
Luego terminamos nuestra comida haciendo estas tortillas enrolladas con huevo de chocolate, que fueron una buena manera de terminar la comida.
Al final de la noche, estaba absolutamente lleno y cansado. Estuvimos deambulando por Tokio cuatro horas durante cuatro horas y comimos bastante. Me abstuve de comer antes de la gira para asegurarme de tener hambre, pero al final todavía estaba muy lleno.
Nuestra guía Meg realmente hizo esta experiencia para nosotros. Tiene mucho talento en su trabajo y tiene conocimientos enciclopédicos sobre Tokio y Japón en general. Ella podrá decirte todo lo que necesitas saber sobre los alimentos que probarás y también te ayudará con consejos internos sobre cosas que hacer y lugares para ver en Tokio. Si reserva este recorrido, con suerte la obtendrá a ella o a alguien con el mismo talento.
Sin embargo, le recomiendo que reserve con la mayor anticipación posible, ¡porque estos recorridos gastronómicos se llenan rápidamente!
última palabra
Pasear por calles y callejones que nunca hubiéramos descubierto por nuestra cuenta y probar toneladas de diferentes platos japoneses que, de nuevo, nunca hubiéramos conocido, fue una experiencia cultural tremenda. Aprendimos mucho sobre la ciudad de Tokio, otros lugares para ver, y tuvimos mucha diversión y conversaciones animadas durante la noche. Este recorrido gastronómico por Tokio fue lo más destacado de mi tiempo en Japón y definitivamente una de mis cosas favoritas para hacer. Volvería a reservar este recorrido en un segundo y lo haría todo de nuevo, por lo que lo recomiendo a cualquiera que busque hacer algo cultural en Tokio.